Au large des côtes néo-zélandaises, une scène extraordinaire a été observée par des scientifiques : une pieuvre s'accrochant à la tête d'un requin mako. Cette rencontre, capturée en vidéo dans le golfe d'Hauraki, pose de nombreuses questions sur les interactions mystérieuses marines entre ces deux espèces évoluant à des profondeurs et vitesses radicalement différentes.

Une rencontre stupéfiante avec la faune marine

En décembre 2023, lors d'une expédition scientifique, une équipe de chercheurs dirigée par la biologiste marine Rochelle Constantine, de l'université d'Auckland, a été surprise de découvrir un mako de près de 3 mètres avec une tache orange vif sur sa tête. "À première vue, nous avons remarqué un gros aileron dorsal gris, signe d'un requin mako. Mais ce qui nous a immédiatement intrigués, c'était cette étrange tache orange. Était-ce une blessure ou quelque chose d'autre ?", a expliqué Rochelle Constantine.

L'utilisation d'un drone et d'une caméra GoPro sous-marine a révélé un spectacle incroyable : un poulpe se tenant fermement contre le crâne du requin, ses tentacules enroulés autour du prédateur marin.

Un comportement inattendu et un mystère à résoudre

Cette observation est d'autant plus fascinante que le requin mako, habituellement observé dans les eaux superficielles, cohabite rarement avec les poulpes, qui, eux, préfèrent les fonds marins. Rochelle a déclaré : "Nous sommes perplexes quant à la façon dont ce poulpe, vivant normalement sur le fond, a réussi à rencontrer ce mako qui évolue en haute mer. L'océan reste une véritable boîte à secrets." Le requin mako (Isurus oxyrinchus), célèbre pour sa vitesse fulgurante atteignant jusqu'à 74 km/h, est un redoutable prédateur chassant principalement des espèces rapides comme le thon et l'espadon. Malgré sa réputation de chasseur exceptionnel, cet individu semblait n'être que peu perturbé par sa « passagère » ; Rochelle a observé qu'il nageait paisiblement, sans agitations, ajoutant : "Si le requin avait accéléré, je pense que la pieuvre se serait détachée."

Menaces pesant sur les requins makos

Bien que cette observation ait duré une dizaine de minutes, elle illustre la richesse encore mal comprise des interactions marines. Actuellement, le requin mako est classé comme espèce en danger par l'UICN, menacé principalement par la pêche à la palangre et le commerce accablant de ses ailerons. Sa lente reproduction ne permet pas de compenser les pertes causées par la surpêche.

Rochelle insiste sur l'importance des efforts de conservation. "Être biologiste marin, c'est se retrouver face à l'incertitude de ce que l'on pourrait découvrir. En soutenant les initiatives de conservation, nous avons la garantie que des moments extraordinaires comme celui-ci continueront à exister dans nos océans." Cette rencontre inédite rappelle non seulement la beauté et la diversité de la vie marine, mais souligne aussi l'urgence de préserver ces espèces fascinantes avant qu'elles ne disparaissent.