Le 19 novembre, Wellington a été le théâtre d'une mobilisation impressionnante : environ 35 000 manifestants, selon les autorités, ont envahi les rues pour défendre les droits des Maoris et s'opposer à une révision controversée du traité de Waitangi, un document fondateur de la Nouvelle-Zélande. La procession colorée a sereinement convergé vers le Parlement où le projet de loi doit être examiné.

Cette grande manifestation a été alimentée par un hikoi, une marche de protestation de neuf jours, ayant débuté à la pointe nord de la Nouvelle-Zélande. Ce mouvement montre l'engagement profond de la communauté maorie et des sympathisants envers la lutte pour la justice sociale.

Le projet de loi en question, porté par David Seymour, un député libertarien notoirement opposé aux initiatives en faveur des Maoris, vise à réinterpréter les termes du traité de Waitangi, signé en 1840. Ce traité, fondamental pour l'histoire de la Nouvelle-Zélande, est considéré comme le symbole d'un accord entre les Maoris et les colons européens. Ce projet de loi, soutenu par un parti minoritaire de la coalition au pouvoir, se heurte néanmoins à une vastes opposition, y compris de la part des autres membres de la coalition.

Les critiques, y compris des éminents juristes, voient dans ce projet une menace contre les droits des 900 000 membres de la communauté maorie, exacerbant les tensions interraciales. Ancienne Première ministre et figure politique respectée, Jenny Shipley a exprimé son inquiétude, dénonçant le potentiel destructeur d'une telle proposition. Ngira Simmonds, conseiller proche de la reine maorie, a réaffirmé que toute modification unilatérale d'un traité établi serait inacceptable.

Un moment marquant de cette journée a été provoqué par Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, une députée du Parti maori âgée de seulement 22 ans, qui, lors du débat parlementaire, a déchiré le projet de loi et a commencé un haka, incitant d'autres députés à se joindre à elle. Cet acte symbolique témoigne de la détermination croissante des jeunes dirigeants maoris à défendre leur héritage et leurs droits.

La mobilisation actuelle est l'une des plus grandes manifestations en Nouvelle-Zélande depuis des décennies et a suscité un élan de solidarité au-delà des frontières maories. Des voix de tous horizons témoignent de l'importance de préserver l'héritage culturel et les droits des Maoris, faisant de cette question un enjeu national crucial. Cette dynamique pourrait signaler un tournant dans la lutte pour les droits indigènes dans le pays.