Caravaggio festménye több mint fél évszázadon keresztül tűnt el, és sokáig úgy tűnt, hogy az egykori bíboros portréja, aki később VIII. Orbán pápává avanzsált, örökre elveszett. Az olasz La Repubblica a művészettörténet egyik legnagyobb rejtélyét látja ebben a felfedezésben.

A római múzeum gyűjteményében található az olasz festészet több mint másfélezer remekműve, köztük El Greco, Filippo Lippi és Raffaello kivételes alkotásai.

A Caravaggio festmény, amely 124 x 90 centiméteres méretével lenyűgöző, 2024. november 22-től az épület egyik termében lesz megcsodálható. Ez a mű nem csupán egy kiállítás része, hanem a 2025 márciusában nyíló jubileumi tárlaton is helyet kap.

Az olasz médiumok beszámolói szerint egyre többen reménykednek abban, hogy a festmény soha többé nem hagyja el az épületet. Ehhez azonban az olasz államnak meg kell vásárolnia, hiszen a közelmúltban felfedezett mű értéke körülbelül 12 milliárd forintra tehető.

Roberto Longhi, a 20. század egyik vezető olasz műkritikusa 1963-ban bukkant rá a festményre egy firenzei régiségkereskedő boltjában, és azonosította azt Caravaggio alkotásaként. Azóta ez a festmény a Barberini család gyűjteményében maradt, majd később magángyűjteménybe került, valószínűleg a nemesi család vagyonának felosztása során az 1930-as években.

Longhi állítása nyomán további források is megerősítik, hogy a festményt Caravaggio a XVII. században készítette, Maffeo Barberini bíboros portréjaként.

A festményt nemrégiben egy firenzei magángyűjteményben találták meg, ahol Longhi több mint hatvan évvel ezelőtt felfedezte. A Corriere della Sera információi szerint a mű újbóli kiállítása nem volt zökkenőmentes, mivel a tárgyalások rendkívül bonyolultak voltak. A kulturális minisztérium körüli botrányok sem segítették elő a folyamatot, hiszen a távozó miniszter helyét Alessandro Giuli vette át Gennaro Sangiuliano után.

Most azonban úgy tűnik, eljött az idő, hogy a Thomas Clement Salomon által vezetett Antik Művészeti Nemzeti Galéria, két időszaki kiállítás erejéig, visszahozta a elveszett Caravaggiot a Palazzo Barberinibe.

Ami a mű jövőbeni sorsát illeti, a döntés most az olasz állam kezében van. A legutolsó Caravaggio-festményt, a Judith lefejezte Holofernes-t, 1971-ben vásárolta meg Olaszország, és azóta is a római Palazzo Barberini egyik ékköve.