Az Egyesült Arab Emírségek a 98. percben szerzett győztes góllal legyőzte Észak-Koreát, ezzel minimális esélyt tartva fenn arra, hogy a 2026-os világbajnokságon részt vehessen. Az arab válogatott, amely azelőtt Iránban elszenvedett egy 2–0-ás vereséget, jelenleg a csoport harmadik helyén áll, négy pontra lemaradva az Üzbegisztántól, amely a vb-szereplést jelentő második helyen található.

Az Egyesült Arab Emírségek és Üzbegisztán júniusban újra összecsap, ami kulcsfontosságú mérkőzés lesz a vb-szereplés szempontjából. Ha az Arab Emírségek nem tudja begyűjteni a szükséges pontokat, akkor a csoport harmadik és negyedik helyezettjeinek egy újabb selejtezőn kell megküzdeniük a fennmaradó két helyért.

A győzelem ellenére Paulo Bento, a csapat szövetségi kapitányának posztjáról való távolítása sokakat meglepett. Az észak-koreaiak legyőzése utáni menesztésében közrejátszott, hogy a csapat korábbi teljesítménye – és a tőle elvárt fejlődés – nem felelt meg a szövetség elvárásainak. A portugál szakember 2023 júliusa óta vette át a csapat irányítását, és bár 2022-ben sikerült Dél-Koreát a világbajnokság csoportköréből továbbjuttatnia, a legutóbbi eredmények nem támogatták megmaradását.

Bento távozása után a szakszervezet új edzőt keres, aki képes lehet elérni, hogy a csapat részt tudjon venni a következő világbajnokságon. Az elmúlt hónapok andalúz teljesítménye és a váratlan menesztés kulcsfontosságú kérdéseket vetett fel a szövetség jövőbeli stratégiájával kapcsolatban. Az új edző érkezésével a csapat taktikájának és mentalitásának is változnia kell, hogy visszanyerjék a szurkolók bizalmát és elérjék álmaikat a nemzetközi színtéren.