A közelmúltban hatalmas botrányt kavart a brit születésű kerékpáros, Richardson, aki pár nappal olimpiai érmei után, sőt, a versenyzőtársai és az ausztrál szövetség tudta nélkül, átigazolását kérte. A Tokiói Olimpián sprintben és keirinben ezüstérmet, csapatsprintben pedig bronzérmet nyert sportoló elhatározta, hogy a jövőben Nagy-Britanniát képviseli.

A döntése előtt már benyújtotta az állítólagos átigazolásához szükséges papírokat a Nemzetközi Kerékpáros Szövetségnek (UCI), de az AusCycling nevű ausztrál szövetség teljesen leszedte a keresztvizet. Az ausztrál szervezet nemcsak az egyedi kerékpárját és olimpiai versenyruháit kapta meg, hanem megtiltották neki a jövőbeli ausztrál zászló alatt történő versenyzést, így teljesen elzárta az utat a visszatérés előtt.

Az UCI szabályai világosan rögzítik, hogy azok a sportolók, akik országtól válnak el, nem vehetnek részt a következő világ- és kontinentális bajnokságokon. Richardson, aki csupán 25 éves, ezért októberben sajnos lemaradt a dániai világbajnokságról. A pletykák szerint ezen a versenyen számos más kiváló sportoló is részt vett volna, így most minden szem a brit színekben induló Richardsonra szegeződik.

Az eset rávilágít a sportág átpolitizált természetére, és arra, hogy az ilyen váltások milyen hatalmas következményekkel járhatnak nemcsak a versenyzők, hanem a csapatok és a szövetségek számára is. Mennyire fogja befolyásolni a jövőbeli versenyeket ez a drámai lépés? A kérdés már csak az, hogy milyen teljesítményt nyújt majd új országában!