Elsőre talán meglepő, de az utóbbi években a Google Street View-böngészésből igazi versenysport lett. Míg a legtöbben csak alkalmanként nézik meg ezt a funkciót, vannak olyan szenvedélyes játékosok, akik a GeoGuessr nevű játékban csiszolják tájékozódási képességeiket. Ez a játék lehetővé teszi, hogy a világ bármelyik pontjára „lepottyanjunk” és megpróbáljuk kitalálni, hol is vagyunk a térképen. Ez nemcsak szórakoztató, hanem tanulságos is, hiszen a játékosok rengeteg új dolgot tanulhatnak a különböző kultúrákról, tájakról.

A GeoGuessr 2013 óta a digitális tájékozódás egyik legnépszerűbb formája, jelenlegi állapotában pedig már több mint nyolcvan ország területét fedi le. Képzeljük el, hogy a Google térképének köszönhetően akár Antarktisz jégmezőin, vagy egy kenyai faluban is barangolhatunk! A játék lényege, hogy a bolygónk különböző pontjain, több ezer kilométernyi utcán barangoljunk, és közben figyeljük a környezetet, a tájat, hogy minél pontosabban megjósolhassuk a pontos helyet.

A játék érdeklődési körét hatalmas népszerűségének tudhatja be, amely a COVID-19 járvány alatt robbanásszerűen megnőtt. Rengeteg új játékos csatlakozott, és a TikTokon elterjedt tartalomgyártók, mint Rainbolt, szintén hozzájárultak a játék népszerűsítéséhez. Rainbolt videói valódi navigációs csodákat bemutató művészi alkotások, amelyekben kibővített érzékeléssel segítik a nézőket a világ felfedezésében.

A GeoGuessr nemcsak szórakoztató, hanem kihívásokkal teli is. A játékhoz tartozó online multiplayer és rangsorok pedig még lehetővé teszik a versengést, többféle játékmódban próbálhatjuk ki magunkat. Ezekben a módokban a kilátás megfigyelésével és a részletek észrevételével érhetjük el a legjobb eredményeket. Számos tudás és tapasztalat együttesen segíti a versenyzőket abban, hogy a mesterévé váljanak a játék ezen szintjének.

A legutóbbi világbajnokság hatalmas sikert aratott, több mint másfél millió néző követte az eseményeket, ahol a francia Blinky megnyerve a bajnokságot, 27 ezer dollárral gazdagodott. Hazánkban azonban a GeoGuessr iránti érdeklődés is robbanásszerűen nőtt, hiszen a legutóbbi hazai bajnokság résztvevői között találkozhattunk olyan tehetségekkel is, mint Debre, aki a világbajnokság legjobb 24 játékosa között szerepelt. Az események középpontjába került nemcsak a játék, hanem az azt körülvevő közösség is, amely folyamatosan támogatja egymást.

Kiemelendő, hogy a GeoGuessr már nem csupán játék, hanem olyan közösségi élmény, ahol a baráti versenyek, online közvetítések és tanulmányozás segíthet a játékosoknak a fejlődésben. A Discord-csoport, amely a GeoGuessr magyar játékosait tömöríti, már több száz tagot számlál, köztük olyanokat is, akik szívesen tanítanak és osztják meg tudásukat a kezdőkkel. A közös élmények és a versengés mellett a játék igazi célt ad a résztvevőknek: a világ felfedezését és az ismeretek bővítését.

„Érdekes felfedezni a világ különböző helyeit a GeoGuessr által, olyan dolgokról értesülni, amikkel egyébként soha nem találkoznánk” – mondta Kálmán, a közösségi csoport vezetője. A GeoGuessr tehát nem egyszerű videójáték, hanem egy izgalmas utazás az ismeretek tengerén. A jövőben a játék továbbra is bővülni fog, lehetőséget adva arra, hogy még több ember tapasztalja meg ezt a különleges élményt.