Egy friss kutatás rávilágított arra, hogy a gyermeknevelés jótékony hatásokat gyakorolhat az agyra, különösen a funkcionális konnektivitás terén. Dr. Edwina R. Orchard, a tanulmány egyik szerzője, elmondta, hogy a szülők agyi kapcsolatai fiatalabb mintázatot mutatnak, mint az érettségi korúak esetében. Ez azt jelenti, hogy minél több gyermeket nevelnek, annál erősebb a különböző agyi területek közötti kommunikáció.

A kutatók több mint 37.000 résztvevő agyi MRI-felvételét elemezték, és döbbenten tapasztalták, hogy míg az öregedés általában a konnektivitás csökkenésével jár, addig a szülőknél ez a tendencia megfordul. A kutatáshoz 19.964 nő és 17.607 férfi adatait használták fel, akik részletes információkat adtak meg a gyermekeik számáról, iskolai végzettségükről és társadalmi-gazdasági hátterükről.

Dr. Michelle DiBlasi pszichiáter hangsúlyozta, hogy a szülők agyában fejlődtek azok a területek, amelyek a szociális kapcsolatokkal és empátiával összefüggnek, és ami még fontosabb, hogy a szülők közötti kapcsolatok erősebbé váltak az agy és a test mozgásai között. A kutatás eredményei nőkre és férfiakra egyaránt vonatkoznak, ami még inkább alátámasztja az agyi egészség megőrzéséhez fűződő iskolázás és szülőséggel kapcsolatos elméletek fontosságát.

Az eredmények lenyűgözőek, de a tudósok figyelmeztetnek: további vizsgálatokra van szükség ahhoz, hogy biztos következtetéseket vonhassanak le. Jelenleg a kutatás brit szülőkre összpontosít, így nem ismert, hogy különböző családi struktúrák és nevelési stílusok milyen hatással vannak az agyi funkciókra. Azonban a meglévő adatok alapján a tudományos közösség egyre inkább érdeklődik a gyermeknevelés hosszú távú hatásai iránt.

A kérdés tehát adott: Vajon a gyermeknevelés tényleg a kulcs az agy fiatalon tartásához? A következő vizsgálatok választ adhatnak erre, és talán újabb titkokra deríthetnek fényt a szülői lét és az agyi egészség kapcsolatáról. Az érintetteknek érdemes figyelemmel kísérniük a jövőbeni kutatásokat, hiszen a családalapítás nemcsak a felnőttek életét változtatja meg, hanem a tudományos világ számára is új megvilágításba helyezheti az agyi funkciók fejlődését.