A James Webb Űrteleszkóp 2021 végén, több mint egy évtizedes előkészület után indult útnak, hogy felfedezze az univerzum korai szakaszait. Tudósok gyanították, hogy az eszköz a legkorábbi és legelmosódottabb galaxisokat fogja felfedezni, ám az eddigi megfigyelések meglepően masszív és kifejlett galaxisokat tártak fel, amelyek egy milliárd évvel az ősbomba után alakultak ki.

A James Webb nem csupán a múltba tekint vissza: a legmodernebb infravörös kamerái és érzékelői segítségével egy olyan fény spektrumát is képes érzékelni, amelyről korábban nem is álmodtunk. Jupiter körüli bolygók részleteit is láthatjuk, de a legfontosabb küldetése, hogy a világegyetem fejlődésének első lépéseire világítson rá.

A felfedezéseket nézegetve kiderült, hogy a galaxisok nem az eddig elfogadott Lambda-CDM kozmológiai modell szerint alakulnak, amely a sötét anyag gravitációs hatását hangsúlyozta. A tudósok most az alternatív lehetőséget, a módosított Newtoni dinamika (MOND) teóriát kezdik el vizsgálni, amelyet 1982-ben Mordehai Milgrom dolgozott ki. Ez az elmélet azt sugallja, hogy a gravitáció távolság függvényében nem viselkedik azon a módon, amit korábban gondoltunk, ami teljesen új perspektívát adhat a galaxisok szerkezetének megértésében.

A MOND elmélet lényege, hogy a gravitáció nagy távolságokon sokkal erősebben tartja össze a galaxisokat, mint eddig hittük, és ez talán magyarázatot adhat arra, hogy a Webb által megfigyelt kifejlettebb galaxisok miért nem egyeztethetők össze a sötét anyag teóriával. Ahelyett, hogy a sötét anyag hiánya lenne a fő problémánk, a Webb felfedezései azt mutatják, hogy az eddigi okfejtések nem állják meg a helyüket.

A tudományos közösség most egy radikálisan új nézőponttal néz szembe, ami a galaxisok kialakulására vonatkozó elképzeléseinket alapjaiban írhatja át. Az eddigi elméletekkel, mint például a sötét anyag, nagy kérdéseket vetnek fel – vajon képesek leszünk-e együtt dolgozni a régi és új megközelítések között? A Morgan McGaugh, a Case Western Reserve Egyetem asztrofizika-professzorának szavai alapján: „Ez egy új korszak lehet a kozmológiai kutatásokban.”

A Webb megfigyelései tehát nem csupán izgalmasak, hanem alapvetően átírhatják a galaxisokkal kapcsolatos tudományos közfelfogást. A következő hónapok, évek kihívása az lesz, hogy további bizonyítékokat gyűjtsenek, és megerősítsék, hogy a MOND valóban képes magyarázatot adni a galaxisok és az univerzum rejtélyeire.