A hippokampusz, az agy alapvető része, kulcsszerepet játszik a tanulásban és az emlékezésben. Ennek a területnek a fő funkciója a tudatos, nyelvi formában is megjelenő emlékek tárolása és előhívása, derül ki a HUN-REN Magyar Kutatási Hálózat legfrissebb közleményéből.

A hippokampusz működésének mélyebb megértéséhez azonban szükség van olyan számítógépes modellekre, amelyek pontos mennyiségi adatokon alapulnak, mint például a különböző sejtcsoportok számának és azok szinaptikus hálózatának feltérképezése.

Míg a rágcsálók hippokampuszának neuronális összetételéről több adat is rendelkezésre áll, az emberi hippokampuszról eddig csak hiányos információk álltak rendelkezésre. Ez elsősorban annak tudható be, hogy az agyi minták megszerzése rendkívül nehéz, hiszen jó állapotban kell, hogy legyenek, és a halál beállta után legfeljebb 3,5 órán belül kell azokat begyűjteni.

A HUN-REN KOKI kutatócsoportja, Nyiri Gábor vezetésével, sztereológiás módszerekkel becsülte meg három fő gátló sejtcsoport teljes sejtszámát az emberi hippokampusz különböző rétegeiben. Ezen kívül háromdimenziós elektronmikroszkópos vizsgálatokkal meghatározták a hippokampuszban található összes gátló szinapszis számát is.

A kutatások során rendkívül fontos, hogy kiváló minőségű mintákat szerezzünk be a HUN-REN KOKI Humán Agyszövet Laboratóriuma és a tatabányai Szent Borbála Kórház Patológiai Osztálya közreműködésével.

Ezek az eredmények alapvető adatokkal szolgálnak az emberi hippokampusz hálózatainak modellezéséhez és a komplex szabályozási dinamikájának megértéséhez. Mindez különösen fontos az alzheimeres betegek és skizofrén páciensek számára, mivel ezen neurológiai és pszichiátriai rendellenességek az ilyen gátló idegsejt csoportok működési zavaraival hozhatók összefüggésbe. A hippokampusz működésének jobb megértése tehát kulcsfontosságú lehet a hatékonyabb terápiák kidolgozásához és a betegek életminőségének javításához.

Ezek a kutatások a tudományos közösség figyelmét is felkeltették, hiszen a világszerte növekvő Alzheimer- és skizofrénia esetek miatt sürgető szükség van új kezelési módszerek kifejlesztésére. A jövő kutatási irányai arra irányulnak, hogy minél hamarabb valós segítséget tudjanak nyújtani a szenvedők számára.