Leonard Whiting neve örökre összefonódott a színház és a film világának egyik legismertebb szerepével: ő alakította Rómeót Franco Zeffirelli 1968-as, ikonikus "Rómeó és Júlia" adaptációjában. A fiatal színész teljesítménye olyan lenyűgöző volt, hogy elnyerte az 1969-es Golden Globe-díjat a legígéretesebb új színész kategóriában.

A film bemutatásakor Zeffirelli a valós életkorához közel álló színészeket választott: Whiting csak 17 éves volt, míg Júliát a 15 éves Olivia Hussey alakította. Ez a döntés jelentősen hozzájárult Shakespeare tragikus szerelmi történetének hitelességéhez és a romantikus dráma nemzetközi sikeréhez. A produkció négy Oscar-jelölést kapott, többek között a legjobb film és a legjobb rendező kategóriákban, végül elnyerte a legjobb jelmeztervezés és a legjobb operatőr díjakat.

A filmvásznon létrejött kapcsolatuk mellett Leonard Whiting és Olivia Hussey a valós életben is szoros barátságot alakítottak ki a forgatás során. Ez a kapcsolat az évek múlásával is megmaradt, és Whiting életének számos fontos pillanatát kísérte.

A "Rómeó és Júlia" bemutatása után Whiting számos más produkcióban feltűnt; a következő évtizedekben a legendás Christopher Plummer oldalán szerepelt "A Nap királyi vadászata" című filmben. 2015-ben újra együtt dolgoztak Hussey-vel a "Social Suicide" című romantikus drámában, amelyet részben a "Rómeó és Júlia" inspirált.

Az évek során Whiting visszavonultabb életet élt, de 2022 végén újra reflektorfénybe került, amikor Hussey-vel együtt pert indítottak a Paramount Pictures ellen. A per tárgya a film egyes meztelen jelenetei voltak, amelyek forgatásáról azt állították, hogy félrevezették őket. A bíróság végül elutasította a keresetet, ami újra ráirányította a figyelmet a filmre és annak készítésének körülményeire.

A pert követően Whiting és Hussey jogi csapata jelezte, hogy fontolóra veszik a fellebbezést, egy újabb kereset benyújtásának lehetőségét pedig a film Criterion Collection általi újabb kiadása kapcsán. Leonard Whiting életútja és karrierje hűen tükrözi a színészi pálya kiszámíthatatlanságát és a hírnév árnyoldalait. Míg egyetlen szerep tette őt világhírűvé, az a szerep örökre beírta nevét a filmtörténet aranykönyvébe. Az alábbi trélerben a 74 éves Leonard Whitingról és Olivia Hussey-ről szóló meglepő pletykákat ismerhetjük meg, amelyeket a narrátor oszt meg.