Minden évben több millióan gyűlnek össze New Yorkban, hogy együtt köszöntsék az új évet a legendás Times Square-en. December 31-én este a népszerű gomb546fejes visszaszámlálás látványossága vonzza a látogatókat, akik a hideg ellenére is ott tartózkodnak.

A Times Square-i ünnepség középpontjában álló ball droptradíció 1904 óta létezik. Az évek során a gomb kialakítása radikálisan megváltozott; míg az első ball mindössze 1,5 méter átmérőjű volt, ma már 3,7 méteres, és több mint 32 000 LED-lámpa díszíti, amelyek lenyűgöző fényjátékot adnak.

A rendezvény a látványosságokon túl rengeteg előadó koncertje miatt is népszerű – a résztvevők élvezhetik a sztárok fellépéseit, amelyek a hagyomány részei, mint például a híres Dick Clark's New Year's Rockin' Eve. Az eseménysorozatot több nagy amerikai televíziós csatorna közvetíti, ezzel biztosítva a globális figyelmet.

A timed, sajátos szokásokkal terhelt esemény, a szilveszteri tömeg felett vandalizmus veszélye is fennáll. Sok látogatónak kellemetlen élményekben volt része, hiszen a hatalmas tömegben nehezen lehetett hallani az előadásokat, valamint sokan aggasztónak találták a drogfogyasztók viselkedését és a zavaró hangzavart, amit a repülő helikopterek okoztak.

A rendezvény szervezéséhez biztonsági intézkedések is társulnak: a teret lezárják a forgalom elől, és a látogatókat külön szekciókba terelik, ahol biztonsági ellenőrzésen kell átesniük. Ha valaki elhagyja a kijelölt területet, többórás várakozás árán sem juthat vissza, ezért sokan inkább a közeli bárokban, éttermekben várják az új évet. A Central Park is népszerű választás, ahol alternatív programokkal találkozhatnak a vendégek.

Bár az ünnepség több aspektusa kritikát kapott, a Times Square-i szilveszter mégis sokak bakancslistáján szerepel. Az ünnepség varázsa, a hatalmas gomb leereszkedése és a különböző rendezvények hangulata garantálja a felejthetetlen élményt, amely miatt évente éjszaka több százezer ember vonul ki az utcákra.