Ilham Aliyev, Azerbajdzsán elnöke vasárnap kijelentette, hogy az Azerbaijan Airlines (AZAL) légitársaság szerdai, Kazahsztánban bekövetkezett balesete Oroszország területéről leadott lövések következménye volt. Aliyev azt állította, hogy Moszkva megpróbálta eltitkolni a szerencsétlenség valódi okait, és az orosz hatóságokat is felszólította a felelősség teljes elismerésére.

Azerbajdzsán fővárosából, Bakuból Groznij felé tartó repülőgépet a pilóta nem tudott leszállni Csecsenföld fővárosában, és a kazahsztáni Aktau közelében lezuhant. Aliyev bizonyítékokkal alátámasztva állította, hogy az orosz légvédelem okozta a katasztrófát. A pilóta "elektronikus zavarás" miatt vesztette el az irányítást, amelyet az orosz terület felett lévő katonai rendszerek okoztak, a gép farkának súlyos megrongálódása pedig az orosz szárazföldről érkező lövések következménye volt.

A baleset következtében harmincnyolcan vesztették életüket, míg 29-en túlélték a tragédiát, és a túlélők tanúvallomásai alátámasztották Aliyev elméletét az orosz légvédelem részvételéről.

Aliyev hangsúlyozta, hogy Oroszországnak nemcsak bocsánatot kell kérnie, hanem el kell ismernie a felelősségét, meg kell büntetnie a vétkeseket, és kártérítést kell fizetnie Azerbajdzsánnak és a tragédia áldozatainak. A katasztrófa óta több légitársaság is felfüggesztette oroszországi járatait, többek között a dubai Flydubai, a Qazaq Air és az izraeli El Al.

A történtek hatására Aliyev elnök egy világszintű felháborodást is generált, és figyelmeztetett arra, hogy az orosz hatóságoknak nem szabad elhárítaniuk a felelősséget. A baleset követően a repülőgép pilótáinak emlékére megtartott ceremónián Aliyev és felesége tiszteletüket fejezték ki a hős pilóták önfeláldozása előtt, akik életüket kockáztatták, hogy minél több utast megmentsenek.