Csipforradalom küszöbén

Napjainkban a csipek kulcsszerepet játszanak minden technológiai területen. Az utóbbi években a mesterséges intelligencia (MI) robbanásszerű fejlődése megköveteli az új, fejlettebb csipek gyors gyártását, amelyhez a legnagyobb technológiai vállalatok, mint az Intel, az Nvidia és a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) nyújtanak támogatást.

Az Intel egykor a csipgyártás zászlóshajója volt, éves bevételek körülbelül 55 milliárd dollár körüli összeggel, de mára a hátrányos helyzetbe került a piacon. Az Intel mögött álló jelentős cégek közül a Samsung Electronics (202,2 milliárd dollár), az Nvidia (79,8 milliárd dollár) és a TSMC (71,5 milliárd dollár) már elhúztak. Nemrégiben bejelentették, hogy az augusztusi negyedéves jelentésük várakozások alatti eredményeket mutatott, ami gyors esést eredményezett a részvényeik árfolyamában. Az emiatti válság következményeként 15 ezer embert terveznek elbocsátani, sőt vételre is lehet, hogy a cég darabjaira hullik, ha nem sikerül helyreállítaniuk a működésüket.

Nem csupán az Intel részvényesei szenvednek a cég problémáitól, hanem a német kormány is komoly aggályokkal néz szembe. Olaf Scholz német kancellár és kormánya kétségbeesetten figyeli a beruházások visszaesését, mivel a magdeburgi új gyár építése is veszélybe került, amely az Európai Unió chipgyártásának jövője szempontjából kiemeli a krónikus hiányosságokat. Az unió célja, hogy 2030-ra jelentősen növelje a chipgyártást saját területén, mivel jelenleg nagymértékben függ más országok termelésétől.

A magyar közönség is figyeli a fejleményeket, hiszen Andrew Grove, az Intel volt vezérigazgatója magyar származású. Ő volt az, aki hozzájárult ahhoz, hogy az Intel a világ legnagyobb chipgyártója legyen. Azonban, ha az Európának szánt chipek termelése csökkent, az Magyarország gazdasági fejlődését is hátrányosan érintheti.

A Biden-adminisztráció számára is aggasztó, hogy az Intel gyengélkedése előnyhöz juttathatja a külföldi versenytársakat. Az amerikai gazdaság számára sem kedvező, hogy a csipipar ilyen mélyrepülésbe kerül, különösen az elnökválasztások közeledtével. Az Intel kapott 3 milliárd dolláros támogatást a Biden-Harris-adminisztrációtól a technológiai fejlesztések érdekében, így nem mondták le a jövőről, de sokak szerint ez már későn érkezett.

Pat Gelsinger, az Intel vezérigazgatója 2021 óta próbálja megújítani a céget, de a cég technológiai innovációk terén elmaradottá vált. A mesterséges intelligencia fejlődése elkerülte őket, mivel már a konkurenciának volt fejlett specializált berendezése a chipkészítéshez. Az ipari riválisok folyamatosan figyelik a helyzet alakulását, hogy milyen lehetőségeket hasznosíthatnak az Intel nehézségei formájában.

A jövő titka az, hogy Gelsinger képes lesz-e megvalósítani Andy Grove tanácsát: "Hagyd uralkodni a káoszt, aztán válj a káosz urává." A választ a küzdelmes jövő fogja megadni, de jelenleg az Intel helyzete ijesztően zavaros: a részvények értéke csökken, és egyre inkább úgy tűnik, hogy a cég számára nem csak a visszaesés, hanem a túlélés is komoly kihívást jelent.