Bár az esővíz gyűjtése logikus ötletnek tűnik, Amerikában egyes államokban ezt szigorú szabályok szabályozzák. Ezen államok közé tartozik Colorado, Utah és Nevada, ahol a vízgazdálkodás miatt komoly korlátozások érvényben vannak. Colorado például 2016 előtt teljesen megtiltotta az esővíz gyűjtését, a jogszabályok értelmében a lehulló csapadék természetesen a szomszédos telkekre folyhatott, így aki ezt megelőzően esővizet gyűjtött, az más vízét tulajdonította el.

Ez a jogszabály nemcsak elméleti probléma volt, hanem gyakorlati okok miatt is indokolt. Colorado egy viszonylag száraz állam, ahol a vízforrások limitáltak, és az alacsonyabban fekvő területeken élőknek komoly szükségük van a vízre. A vízgazdálkodás célja az volt, hogy megőrizzék a meglévő vízkészleteket, és biztosítsák, hogy senki ne vegye el a másik elől.

A változások 2016 után kezdődtek, amikor a hatóságok engedélyezték, hogy a lakók legfeljebb két hordóban (összesen 416 liter) gyűjtsenek esővizet. Az éltető erő a fenntarthatóság és a környezetvédelem iránti elköteleződés. Az esővizet kizárólag a saját telkükön lehet felhasználni, például önöntözésre vagy kocsimosásra.

Ami még fontosabb, hogy ha valakinek nincs bekötött vízcsatlakozása a városi vízrendszerhez, akkor korlátozások nélkül gyűjtheti és használhatja az esővizet. A változtatások nyomán Colorado továbbra is szigorúan szabályozza az esővíz gyűjtését, míg más államokban, például Kaliforniában, sokkal megengedőbb a helyzet, ahol a gyűjtést ösztönzik az aszályos időszakokban. Az esővíz gyűjtésének törvényi keretei egyre inkább hangsúlyozzák a fenntartható vízgazdálkodást és a közösségi felelősséget, így nem csoda, hogy a jövőbeni vízválságok megakadályozása érdekében a szabályozások átgondolására szükség van.