A merevlemezek új élete

Bár manapság a felhasználók többsége SSD-alapú számítógépeket használ, az adatközpontokban még mindig a hagyományos merevlemezek uralkodnak. Ezek a meghajtók, miután elérik élettartamuk végét, általában a hulladékhegyek alján végzik, pedig értékes anyagokat, köztük ritkaföldfémeket is tartalmaznak.

Kína, mint a legfontosabb ritkaföldfém-exportáló ország, nemrégiben korlátozásokat vezetett be a magnézium-tartalmú anyagok, például a nélkülözhetetlen diszprózium kivitelére, ami tovább növeli az Egyesült Államok függőségét.

A Western Digital forradalma

A Western Digital bejelentette, hogy a Microsofttal együttműködve egy jelentős újrahasznosítási programot indított, melynek célja az elhasználódott merevlemezekből a ritkaföldfém-oxidok visszanyerése, mint például diszprózium, neodímium és prazeodímium, mellett értékes fémek, mint alumínium, acél, arany és réz is.

Az újrahasznosított anyagokat teljes egészében az Egyesült Államokban dolgozzák fel, ezzel csökkentve a környezeti terhelést és hozzájárulva a fenntartható gazdasághoz.

Eddigi sikerek és jövőbeli tervek

A "Fejlett Újrahasznosítás és Ritkaföldfém Visszanyerő Program" keretében eddig több mint 21 tonna merevlemezt és SSD-t mentettek meg a hulladéklerakóktól, és a ritkaföldfémek visszanyerésének aránya meghaladja a 90%-ot.

A program intézkedései között szerepel, hogy a Microsoft adatközpontjaiból származó merevlemezeket ledarálják, majd a PedalPoint szortírozza őket, míg a CMR különféle technológiáival a ritkaföldfémeket választják ki.

Fenntartható jövő az elektronikai hulladék kezelésében

A CMR által alkalmazott új, környezetbarát technológia lehetővé teszi a 99,5%-os tisztaságú ritkaföldfém-oxidok előállítását, miközben csökkenti a veszélyes vegyszerek használatát.

Ezekből az innovatív anyagokból új technológiai termékeket, például adattárolókat gyárthatnak az amerikai piacon.

A Western Digital beszámolója szerint ez a visszanyerési folyamat akár 95%-kal is csökkentheti a hagyományos bányászati műveletek által okozott üvegházhatású gázok kibocsátását.

Ha a program széles körben elterjed, az részben kiválthatja azt a ritkaföldfém-ellátást, melyet az USA jelenleg Kínából importál.

A Western Digital és partnerei 18 hónapos tesztidőszak után 2024 végére tervezik a program hivatalos indítását, amivel a jövőbeni bővülés révén még több nagyvállalattal terveznek együttműködni.

Mivel világszerte egyre több adatközpont és leselejtezett merevlemez található, ez a program hatalmas lehetőségeket rejt a fenntartható elektronikai hulladék kezelésében.