Max Verstappen és Lando Norris csatáját nem egy izgalmas finálé zárta, hanem egy vitatott büntetés, amely megzavarta a Katari Nagydíjat. A verseny második felében Norris egy dupla sárga zászlós jelzés figyelmen kívül hagyása miatt 10 másodperces ’stop and go’ büntetést kapott, aminek következtében végül a 10. helyen zárta a futamot.

A McLaren csapata felháborodott a büntetés szigorúságán, és nem ők voltak az egyetlenek. A Mercedesnél Lewis Hamilton szintén súlyos büntetést kapott a boxutcában való gyorshajtásért, amelyet általában enyhébb szankció követ, de ő is a szigorúbb büntetések áldozata lett.

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke kifejtette: „A büntetések brutálisak voltak, különösen a McLaren esetében. Ez befolyásolhatja a bajnoki címért vívott harcot is. Nem teljesen értem, mi történt, de fontos a következetesség.” Wolff hangsúlyozta, hogy ha a versenyigazgató keményen fellép, akkor ezt mindenkinek tudnia kell, és annak megfelelően járjanak el.

George Russell, aki 5 másodperces büntetést kapott a biztonsági autó fázisában való gyorsítás miatt, szintén meglepődött, hogy az FIA miért volt ilyen szigorú. A GPDA (Versenyzők Szakszervezete) igazgatója, Russell elmondta: „Nem volt jelzés arra, hogy szigorúbb büntetések várhatóak. Azt sem tudom, miért büntettek meg.”

A McLaren vezetője, Andrea Stella véleménye szerint az FIA-nak figyelembe kellett volna vennie a büntetés körülményeit: „A közelmúltbeli esetek azt mutatják, hogy lehetne más megközelítést alkalmazni. Az FIA-nak most lehetősége van felülvizsgálni a büntetések alkalmazását.”

A versenysorozat és a rajongók figyelme most arra irányul, hogy az FIA hogyan reagál a kritikákra és milyen változtatásokat hoznak a jövőben. A Katari Nagydíj után elvárt elemzések és módosítások bevezetése a motorsport közösség számára is fontos, hogy fenntartsák a verseny tisztaságát és igazságosságát.

Stella zárásként hozzátette: „Reméljük, hogy az FIA megtalálja a módját, hogy javítson a helyzeten, és olyan irányelveket alakítson ki, amelyek biztosítják a versenysport integritását.” Az elkövetkezendő versenyek izgalmasabbá válhatnak, ha az FIA komolyan veszi a kritikákat.