A Maldív-szigetekre utazni eddig sem volt olcsó, de a legújabb bejelentés szerint mostantól még drágábbá válik a távollét. Az új kiutazási illeték a luxuskategóriában akár négyszeresére is nőhet – figyelmeztetett a CNN. A repülőn való ülőhely alapján kategorizált illetékek a következőképpen alakulnak: a turistaosztályon utazók eddig 30 dollárt fizettek, mostantól pedig már 50 dollárt kell készpénzben kifizetniük. A biznisz utasai 60 dollár helyett 120 dolláros összeget fognak fizetni, míg az első osztályú utasok 90 dollár helyett 240 dollárral számolhatnak. A magángéppel repülők pedig 120 dollárról 480 dollárra ugranak, ami körülbelül 190 ezer forintot jelent.

Ez az "elutazási adó" minden nem maldív állampolgárra vonatkozik, életkortól és útlevéltől függetlenül. Ráadásul a repülési idő nem befolyásolja az összeg mértékét: ugyanazt az összeget kell kifizetni egy négyórás repülésért Delhibe, mint egy tizenegyórás útért Londonba.

A Maldív-szigetek adóhatóságának legfrissebb bejelentése alapján a befolyt összegeket a Velana repülőtér karbantartására és fenntartására fordítják. A szigetek több mint ezer szigetből és atollból állnak, lakosságuk pedig nem sokkal haladja meg az ötmillió embert. A legnagyobb népsűrűség Maléban, a fővárosban és környékén tapasztalható.

Sajnos egyre relevánsabbá válik a klímaváltozás kérdése is, hiszen ez az ország a világ legalacsonyabb tengerszint feletti területei közé tartozik. Az Indian-óceán emelkedése miatt egyes szigetek akár el is áraszthatnak, és szakértők már tervezik, hogy Velence mintájára vízen lebegő városokat építenek itt, hogy megőrizzék a lakhatóságot.

A helyi lakosság számára a turizmus a legjövedelmezőbb iparágnak számít, de a bevételek nagy része a lakosság egy kis részéhez kerül. A legtöbb helyi lakos évente legfeljebb pár napot tölthet el a luxusszállodákban, míg a turizmus hivatalosan a gazdasági növekedés hajtóereje.

A Maldív-szigetek híres a luxusnyaralóiról, köztük a Ritz Carlton, Six Senses és St. Regis, ahol az éjszakai árak több ezer dollárra rúghatnak. Egyes resortok saját szigetüket közvetlenül a turisták számára alakították ki és alkalmaznak „szigeti idő” koncepciót, ami egy órás eltérítést jelent a hivatalos időzónától. A turisták így különleges élményekkel gazdagodhatnak.

Fontos megemlíteni, hogy az új kiutazási illeték eddig sok utazó számára észrevétlen maradt, mivel a légitársaságok előre belekalkulálták a jegyárba. Most azonban a Beond légitársaság figyelmeztette az utasokat, hogy november 30-ig vegyék meg repülőjegyeiket, hogy elkerüljék a megemelt kiutazási illetékek kifizetését. Az értesítés nem sokkal a határidő előtt érkezett, ezáltal sokan elképzelhető, hogy lemaradnak a kedvező árakról.

Az új illetékek bevezetése komoly kérdéseket vet fel a turizmus jövőjével kapcsolatban a Maldív-szigeteken, és sok utazóban felmerülhet a kérdés, hogy megéri-e a drágulás a gyönyörű tájakért és az exkluzív élményekért.