A NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) által készített újévi videó sokkoló képeket mutat be Grönland jégtakarójának drámai olvadásáról 2010 és 2023 között. A felvétel szerint a sziget hatalmas területe, 2347 köbkilométer jég, eltűnt az elmúlt másfél évtized alatt. Ekkora jégtömeg elegendő lenne ahhoz, hogy megtöltse Afrika legnagyobb tavát, a Viktória-tavat!

A kutatás különösen aggasztónak találja, hogy a jégtakaró szélein, főként a tengerbe nyúló gleccsereknél, az olvadás üteme drámaian felgyorsult. A jelek szerint a jég vastagságának átlagos csökkenése 13 év alatt 1,2 méter, míg a gleccserek szélein ez a szám egyes helyeken elérte a 6,4 métert is. Különösen riasztó a Zachariae Isstrøm-gleccser esetében mért 75 méteres jégvékonyodás, ami a legnagyobb veszteség a területen.

A tanulmány figyelmeztet arra is, hogy a grönlandi jégolvadás a globális tengerszint-emelkedés egyik fő hajtóereje. Az elmúlt években a Grönlandról származó jég folyamatosan csökken, és az olvadás üteme 1998 óta fokozódik.

A videó készítésekor a NASA ICESat-2 lézeres és az ESA CryoSat-2 radarműholdjának adatait használták. Ezek a műholdak szinkronizált pályán mozognak, így pontosabb képet adnak a jégmagasság változásairól. Thorsten Markus, a NASA ICESat-2 misszió vezető kutatója kiemeli, hogy az adatok eltérései nem haladták meg a 3 százalékot, ami egy kiváló együttműködést tükröz a két ügynökség között.

A jégolvadás nemcsak Grönlandot érinti, hanem globális hatásai is vannak, mivel a magasabb tengerszint miatt számos part menti város és ökoszisztéma veszélybe kerülhet. A jégképződés csökkenése a klímaváltozás nyilvánvaló jele, és sürgető szükség van a globális cselekvésre a Föld jövője érdekében.