A Frontiers in Public Health című tudományos folyóiratban megjelent legfrissebb kutatás 1997 és 2019 között 70 ezer svéd felnőtt étkezési szokásait és egészségi állapotát vizsgálta. A kutatók három fő kategóriában beszéltek a cukorfogyasztásról:

1. Cukros italok,

2. Édességek (például sütemények),

3. Egyéb édesítőszer (például méz, tea vagy kávé hozzáadott cukor).

Suzanne Janzi, a Lund Egyetem táplálkozás-epidemiológiai doktorandusza és a kutatás vezető szerzője elmondta, hogy a cukros italok rendszeres fogyasztása jelentősen megnövelte a szívbetegségek kockázatát azokon, akik több pékáruval táplálkoztak.

Az eredmények meglepőek, hiszen a legkevésbé cukrot fogyasztó személyek nem feltétlenül rendelkeztek a legkevesebb szívbetegségi kockázattal. Emberi tényezők is közrejátszhattak, hiszen a kutatás megfigyeléses jellegű, így nehezen bizonyítható egy egyértelmű ok-okozati összefüggés a cukorfogyasztás és a szívbetegségek között.

Janzi arra is felhívta a figyelmet, hogy a cukorfogyasztás csökkentése és a magasabb kardiovaszkuláris kockázatok között többféle magyarázat is létezhet. Például, akik nagyon alacsony cukorfogyasztásúak, valószínűleg egészségtelen élelmiszerekkel helyettesítik azt. Továbbá a svéd kultúrában népszerű „fika” szokás – amely során az emberek kávé mellett süteményeket fogyasztanak – is hozzájárulhat a problémához.

Janzi hangsúlyozta, hogy a cukros italok és a szívbetegségek közötti összefüggés biológiai alapja lehet, hiszen a folyékony cukrok gyorsabban felszívódnak az emésztőrendszerben, mivel nem igényelnek olyan lebontási folyamatokat, mint a szilárd ételek.

A kutatás eredményeképpen nem szükséges teljesen megszüntetni a cukrot a szív- és érrendszeri betegségek megelőzéséhez, de a cukros ételek és italok fogyasztását érdemes minimálisra csökkenteni. Az Amerikai Szívgyógyászok Szövetsége ajánlása szerint nőknek napi 6, míg férfiaknak 9 teáskanál hozzátett cukor a maximális elfogadható mennyiség.

Figyelembe kell venni, hogy a túlzott cukorfogyasztás nemcsak szívproblémákhoz vezethet, hanem más egészségügyi problémákhoz is, például elhízáshoz, cukorbetegséghez és fogszuvasodáshoz. A WHO (Egészségügyi Világszervezet) ajánlása szerint a hozzáadott cukor napi bevitelének csökkentése segíthet csökkenteni ezeknek a kockázatait. Az elhízás és a cukorbetegség mértéke világszerte emelkedik, figyelmeztetnek a szakértők, és a megelőzés kulcsa lehet az élelmiszerek tudatosabb megválasztása.