Comino, a csodás Kék Lagúna otthona, mindössze 3x5 kilométeres kis sziget a Földközi-tengerben, amely a gyönyörű táj és az érintetlen természet miatt volt egykor a turisták kedvenc célpontja. A híres türkizkék víz és a fehér homokos partok mára azonban a túlzsúfoltság és a környezetszennyezés miatt szomorú valósággal szembesülnek.

Nyári időszakban a látogatók száma elképesztő mértékben megnövekszik, naponta akár 10 ezer turista is megfordulhat a szigeten, ami elviselhetetlenné teszi a helyi környezetet. "Régen ez volt a nyugalom szigete, ma pedig a turisták tengerében már szinte lehetetlen békésen pihenni a parton" – mondja Colin Backhouse, aki hosszú ideje dolgozik helyi idegenvezetőként.

A helyi hatóságok úgy döntöttek, hogy drasztikus lépéseket tesznek: 2024-től napi 5000 főre korlátozzák a látogatók számát, hogy csökkentsék a zűrzavart és megóvják a sziget természeti kincseit. Az aktivisták is aktívan részt vesznek a problémák megoldásában: például eltávolították az illegálisan kihelyezett napozóágyakat, hogy a közösség újra birtokba vehesse a természetet.

Mark Sultana, a BirdLife Malta vezetője hangsúlyozza, hogy ugyan a látogatók számának csökkentése fontos lépés, a jövő fejlődése érdekében sürgősen szükség van egy átfogó fenntarthatósági terv kidolgozására is. "Cominonak meg kell őriznie ökoszisztémáját, különben a következő generációk már csak egy tönkretett szigetet láthatnak" – figyelmeztetett.

A turisták által elárasztott paradicsomok valóban világjelenséggé váltak; Velencében már bevezették a belépődíjat, míg Athénban a híres Akropolisz látogatóinak számát is korlátozzák. Comino új szabályozási intézkedései remélhetőleg lehetőséget adnak arra, hogy a sziget visszanyerje régi szépségét, de a helyiek továbbra is kételkednek abban, hogy e változtatások elegendőek lesznek-e a természet megóvására. Mindez rávilágít arra, hogy a turizmus fenntartható fejlődésének megvalósítása világszerte kihívást jelent.