Ashley Paul Griffith, a 47 éves ausztrál férfi, akit a legszörnyűbb pedofilok között tartanak számon, ténykedései miatt életfogytig tartó börtönbüntetést kapott. A Brisbane-i bíróság pénteken hozta meg a határozatot, amely alapján Griffith csak legalább 27 éves letöltött büntetés után igényelheti a feltételes szabadlábra helyezést.

Griffith a 2003 és 2022 között elkövetett bűncselekményeivel összesen 307 ügyben vallott be bűnösnek, ezek közül 28 alkalommal volt a vád nemi erőszak. Az áldozatok között egy és hét év közötti gyermekek szerepeltek, hiszen Griffith gyermekgondozóként dolgozott, miközben közel hetven gyermeket bántalmazott.

A bíróság eljáró bírája, Paul Smith, rendkívül felháborítónak és elképesztőnek nevezte a bűncselekmények jellegét és mértékét. Ráadásul Griffitht külön vádló bíróság előtt is eljárás alá vonták ismeretlen számú gyermek bántalmazásának ügyében Új-Dél-Wales államban.

Az ausztrál szövetségi rendőrség 2022 augusztusában állította elő Griffitht, és egy évvel később a több mint 1600 gyermek ellen elkövetett szexuális bűncselekmények miatt emeltek vádat ellene. A hatóságok a nyomozás közben több ezer fényképet és videót találtak a bántalmazásokról, amelyeket Griffith a dark webre töltött fel. Az álarcos felvételeken a gyermekek arca nem látszódik, de a nyomozók végül követni tudták a nyomokat egyedi lepedőkre, amelyeket Queensland különböző gyermekgondozói intézményeiben használtak.

Griffith több áldozatát Olaszországban, a pisai gyermekgondozási központban bántalmazta, miközben 65 másik gyermek átesett a szörnyűségein Brisbane-ben. A hatóságok sürgetik, hogy további áldozatok lépjenek elő, mivel Griffith ámokfutása érzékeny téma, amely rávilágít a gyermekgondozásban rejlő veszélyekre és a szigorúbb jogi intézkedések szükségességére.

A gyermekbántalmazás megelőzése érdekében a helyi közösségek és a hatóságok komoly lépéseket terveznek a családi és gyermekvédelmi szolgáltatásokban, hogy soha többé ne fordulhasson elő hasonló borzalom.