Talán nem sokan tudják, de a hipergyors vákumvasútnál nem csak Elon Musk álmodozik a jövőről. A svájci School of Business and Engineering Vaud, a Lausanne-i Egyetem (EPFL) és a Swisspod Technologies mérnökei egy európai verzión dolgoznak, és éppen nemrégiben végeztek egy jelentős tesztet.

Az Interesting Engineering beszámolója szerint a szakemberek egy köralakú, 141,6 km hosszú pályán tesztelték a vasút kicsinyített modelljét. Az EPFL egyik egységében épített pálya kifejezetten azért kör alakú, mert a mérnökök szerint így lehetnek a leghatékonyabbak a vonathoz kapcsolódó technológiák tesztelésében. Az infrastruktúra átmérője alig 40 centiméter, míg a kör kerülete 125,6 méter, ami azt jelenti, hogy a végső változathoz képest 12-szer kisebb a modell, amellyel dolgoztak.

A csapat összesen 82 tesztet végzett egy alacsony nyomású, mindössze 50 millibaros környezetben. A leghosszabb teszt során a szerkezet 11,8 km-t tett meg 40,7 km/h sebességgel. Ezt felskálázva a végső teszteredmény 141,6 km hosszú út és 488,2 km/h csúcssebesség eredményez. A jármű önállóan működött, a lebegéshez és haladáshoz szükséges energiát a fedélzetére telepített energiaforrás biztosította.

A teszt eredményei azt mutatták, hogy a vonat a várakozásoknak megfelelően haladt végig a pályán.

Cyril Dénéréaz, a Swisspod műszaki igazgatója szerint a csapat fő célja az volt, hogy kipróbálják és finomhangolják azokat a technológiákat, amelyeket a jövőben egy ilyen közlekedési eszköz alkalmazna. A tervek szerint az Egyesült Államokban egy nagyobb tesztlétesítményt építenek, ahol a vonat áruszállító képességét is tesztelni kívánják.

Ha a projekt sikeres lesz, hosszú időbe telhet, amíg a vákumvasút valós közlekedési alternatívaként tért nyerhet. Ha viszont ez megvalósul, az alapjaiban reformálhatja meg a személyszállítást és a szállítmányozást is. Képzeljük csak el, milyen gyorsan érhetjük el a céljainkat a városok között – a jövő közlekedési rendszere itt van a küszöbön!