Bevezetés

A Richmondi Egyetem kutatói olyan különleges kísérletet végeztek, amely során patkányokat tanítottak meg vezetni. Ez a meglepő projekt új fényt vetett az állatok agyműködésére és érzelmi reakcióira, méghozzá nem is akármilyen környezetben. Az állatok számára összeállított apró autók különleges élményt nyújtottak, és a kutatók figyelemmel kísérhették, ahogy a rágcsálók fényes gyorsasággal sajátították el a vezetés technikáját.

A kísérlet megfigyelései

A kísérlet során az volt érdekes, hogy a patkányok viselkedése nemcsak a tanulás folyamatát tükrözte, hanem kiderült az is, hogy a stimuláló környezetben élő állatok sokkal gyorsabban alkalmazták kedvenc tevékenységüket, mint azok, akik zárt ketrecekben éltek. Az izgatottság jelei a patkányokban akkor jelentkeztek, amikor tudták, hogy vezetni fognak. A laboratóriumba belépő tudósok láttán azonnal az elképzelt kaland iránti lelkesedésüket mutatták, szaladgáltak, ugrándoztak és izgatottan várakoztak.

Motiváció és jutalom

Ráadásul a kutatók felfedezték, hogy a vezetési kísérletek során a patkányok motivációja rendkívül magas volt, gyakran már azelőtt „nyomták a gázt”, mielőtt a járművet lehelyezték volna a földre. Ezen megfigyelések alapján a kutatók úgy döntöttek, hogy mélyebben megvizsgálják az izgatottság és az érzelem összefüggését a rágcsálók körében.

Várakozás és optimizmus

Ahhoz, hogy ezt megtehessék, két csoport patkányt használtak: az első csoport tagjainak sokat kellett várakozniuk, míg a másik csoport azonnal megkapta jutalmát a különféle feladatok teljesítése után. Az elemzés során megállapították, hogy azok a rágcsálók, akiknek hosszabb ideig kellett várakozniuk a jutalomra, lényegesen optimistábbá váltak. Merészebb döntéseket hoztak, és jobban teljesítettek a kognitív teszteken.

Következtetések

A szakértők szerint ezek a megállapítások nemcsak a patkányok, hanem az emberek életére is nagy tanulságokkal szolgálhatnak. Az optimista várakozás az emberek kedélyállapotát is javíthatja, és elősegítheti a boldogabb, sikeresebb életet. A kutatók figyelme ezek után arra irányul, hogyan válhat a várakozás és a jutalom folyamata mentális előnyökké mind az állatok, mind az emberek esetében.