2023 májusában az ausztrál Cooma városban, amely Canberra közelében található, különös esemény rázta meg a közvéleményt. A helyi rendőröket és mentőket riasztották, miután Clare Nowland, egy 95 éves idősotthoni lakó két kisméretű konyakést hozott magával, és az intézmény folyosóin bolyongott.

A helyszínre kiérkező 34 éves rendőr, Kristian White, azzal érvelt, hogy nem tudja lefegyverezni a demencia jeleit mutató, mindössze 48 kilós nőt, csakis elektromos sokkolóval. Sajnos a beavatkozás tragikus következményekkel járt; Nowland elesett, és súlyos agysérülést szenvedett, amely következtében hosszú kórházi ápolás után elhunyt.

Az eset komoly felháborodást váltott ki Ausztráliában, és megkérdőjelezte a rendőri erőszak alkalmazásának igazságosságát. White ügyvédei védelmükben arra hivatkoztak, hogy a nő akár erőszakos cselekményt is elkövethetett volna, ugyanakkor az ügyészség szerint a kerekesszékes, idős asszony nem jelentett annyira komoly fenyegetést, hogy indokolt lett volna a fegyverhasználat. Az idős nő ráadásul dühkitöréseket mutatott, ám a rendőrök többször próbálták megkérni, hogy dobja el a kést, de ez nem járt sikerrel.

White a nőhöz lépve figyelmeztette: fegyvert fog rá, majd amikor Clare nem reagált, a figyelme eltűnt, és 2 méterről lőtte el az elektromos kábelt. Az ügyészek úgy vélik, hogy a fegyverhasználat talán elhamarkodott lépés volt, hiszen a rendőr alig néhány perccel korábban érkezett a helyszínre.

Felmerült az is, hogy a helyszínen található biztonsági kamerák felvételei azt mutatták, hogy Clare nem közelített a rendőrökhöz nagymértékben, és a rendőröknek lett volna lehetőségük arra, hogy elkerüljék a tragédiát. A tűzoltóság és a helyi hatóságok nyomozásba kezdtek az ügy tisztázására.

A New South Wales-i rendőrség bejelentette, hogy Kristian White-ot felfüggesztették, és felülvizsgálják a rendőrök tűzhasználatára vonatkozó szabályokat, hogy hasonló esetek a jövőben elkerülhetőek legyenek. Az eset rávilágít arra a problémára is, hogy hogyan kellene jobban kezelni a demenciával élők biztonságát, és hogy vajon a rendőrség rendelkezik-e a megfelelő tréninggel az ilyen esetek hatékony és empatikus kezeléséhez.