2023. október 21-én, magyar idő szerint délután 5 óra 15 perckor egy kis aszteroida égett el a szibériai égbolt felett – értesült az IFLSience. Ez a legújabb esemény a bolygónk légkörébe belépő aszteroidák sorában, hiszen ez már a tizenegyedik alkalom, amikor sikeresen megjósoltak egy becsapódást, mielőtt az valóban bekövetkezett volna.

A kis aszteroida átmérője körülbelül 70 centiméter volt, és bár a kutatók szerint nem ez a legkisebb ismert aszteroida, a mérete így is jelentős. Egy hasonlóan kicsi objektum korábban már elérte a bejegyzett legkisebb aszteroidák rekordját.

Ez az aszteroida a híres Kitt Peak Nemzeti Obszervatóriumban felfedezett újabb égi test, amely a közelmúltban megnövelte a 2024-re várható becsapódások számát. Januárban egy fényes tűzgömb égett Berlin felett, amely ritka meteoritokat hagyott hátra. Szeptemberben egy másik tűzgömb a Fülöp-szigetek felett robbant fel, míg októberben egy újabb tűzgömb a Csendes-óceán fölött tűnt fel. Ezek az események a legmagasabb számú meteoritbecsapódást jelzik, amit egy év alatt tapasztaltunk.

A becsapódás helye egy gyéren lakott terület repülőtér közelében nyugodott, ezért valószínű, hogy a látható és megörökített következmények eltérnek a híres cseljabinszki meteortól, amely világszerte ismertté vált a robbanása után. Érdekesség, hogy az aszteroida mérete több mint 30-szor kisebb a cseljabinszki meteoréhoz képest, így valószínűleg nem jár majd komolyabb károkkal.

A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a jövőben is több ilyen jelenség várható, mivel a New Horizons küldetés és más űrkutatási programok folyamatosan figyelik a közelben lévő aszteroidákat. A légkörünkben való elégetésük ritka, de fontos események a bolygónk védelme szempontjából.