Hatalmas tiltakozások kezdetét jelenti a Szíria keresztény negyedeiben, miután a közelmúltban, hétfőn, ismeretlenek gyújtották fel a karácsonyfát a Hama közelében található as-Szukajlabijában. A 17 ezer fős város lakosságának többsége ortodox keresztény, és a keresztények aránya az országban az utóbbi években drámaian csökkent, míg a 2011 óta tartó polgárháború következtében jelenlegi számuk már csupán körülbelül 300 ezer fősre tehető, ami a teljes lakosság mindössze 2%-át jelenti.

A konfliktus miatt a keresztény közösségek biztonsága jelentősen megrendült, és sokan arra figyelmeztetnek, hogy Bassár Aszad rezsimjének bukása tovább növelheti a keresztények helyzetét fenyegető veszélyeket. Az új iszlamista hatalom eddig ugyan ígérte a vallási és etnikai kisebbségek tiszteletben tartását, ám a realitás még kérdéses. Ezek a feszültségek nemcsak Szíriában, hanem a közeli országokban is érezhetőek, ahol a keresztény közösségek védelmére van szükség.

A tiltakozóknak nyilatkozó több résztvevő a BBC-nek kijelentette: „Feláldozzuk magunkat a keresztény hitünkért!”, kifejezve aggodalmukat a vallási szabadságuk elvesztésével kapcsolatban. Míg Damaszkusz óvárosában, a Bab Tuma negyedben, a protestálók kifejezték, hogy ha nem élhetnek hitük szerint saját országukban, akkor nem is akarnak ott maradni.

A közelmúlt feszültségei miatt a helyi keresztény közösségek további elvándorlásra számíthatnak, hiszen sokan keresnek biztonságosabb helyet, ahol szabadon gyakorolhatják vallásukat. Szíriában jelenleg a Nemzeti Felszabadítási Hadsereg és az Ankarával szembeni nagyobb függetlenséggel bíró Tahrir as-Sám Szíriai Felszabadítási Bizottság dominál, ami tovább bonyolítja a helyi politikai helyzetet.

A közelmúlt eseményei rámutatnak, milyen fontos a keresztény közösségek számára a támogatás és a nemzetközi figyelem a jövőjük biztosítása érdekében Szíriában. Az emberek egyre inkább aggódnak, hogy a terület történelme és kulturális öröksége milyen irányba halad, és mit jelent számukra a jövő.