A legújabb hírek szerint Tajvan hivatalosan még nem jelentette be az F-16 Block 70 Viperek érkezését, de William Timmons amerikai kongresszusi képviselő már megosztott néhány sejtelmes fotót, ami azt jelzi, hogy a szigetország hamarosan megkapja az új gépeket. Tajvan összesen 66 darab ilyen vadászgépet rendelt meg, hogy megfelelni tudjon a Kínából érkező nyomásnak és erős elrettentést biztosítson. A kiszállítási ütemterv azonban késlekedik, hiszen a megállapodás 2019-ben született. A legfrissebb információk szerint 2024 végére Tajvannak megérkeznek a legfontosabb vadászgépei. Ezzel a tajvani légierő flottája az egyik legnagyobb F-16-os flottává fejlődhet, hiszen már 140 darab régebbi típusú F-16A/B is szolgálatban van. Emellett a meglévő gépeket is frissítenék a „Viper” verzióra, ami tovább növelheti a sziget védelmi képességeit.

Bár a megrendelés előrelépés a tajvani védelmi erők számára, a kérdés továbbra is az, hogy mi történne, ha a Kína által üzemeltetett ötödik generációs J-20-as vadászgépek ellen kellene küzdeni. Az F-16 Block 70 Viperek 4++ generációnak minősülnek, és számos modernebb képességgel rendelkeznek: a fejlett radartechnológia javítja az elektronikus hadviselés elleni védelmet, miközben növeli a célpont-észlelési képességeket, különösen alacsony észlelhetőségű objektumok esetében.

A gépek szerkezeti felépítése is kedvezőbbé vált, a javított fenntarthatóság és a megnövelt teherviselés hozzájárul a hosszabb élettartamhoz és a sokoldalúbb fegyverzethez. Tajvan tervezi, hogy JASSM rakétákat is vásárol az F-16V-hez, amelyek híresek a pontosságukról és tartósságukról.

Kínának eddig körülbelül 200 darab J-20-as vadászgépe van, és hamarosan érkezhet a J-35A lopakodó vadászgép, valamint a hatodik generációs J-36. A technológiai előny, amellyel Peking rendelkezik, lehetővé teheti, hogy a J-20-asok még azelőtt lecsaphassanak az F-16V-ekre, hogy azok észlelni tudnák őket. Az Egyesült Államok 2023-ban jóváhagyta infravörös késleltető és nyomkövető rendszereinek értékesítését Tajvannak, ami visszaszorítja a gépek felfedezésének idejét.

Kínai katonai szakértők egyre inkább úgy vélik, hogy a tajvani légierejét még azelőtt megsemmisíthetik, hogy azok egyáltalán elhagynák a támaszpontot. Azonban érdemes megemlíteni, hogy a technológiai adatok összehasonlíthatók, és a gépek célja is eltérő lehet. Míg Tajvannak a saját védelmére kell fókuszálnia, Kína valószínűleg egy nagyszabású invázióra készül, amelyhez sok járműre van szüksége. Eközben az Ukrajnában már bizonyított aszimmetrikus hadviselési technikák javíthatják Tajvan esélyeit. Az erőviszonyok mellett az Egyesült Államok beavatkozási hajlandósága is kulcsfontosságú lenne egy esetleges konfliktus során, ami gyökeresen megváltoztathatná a helyzetet.