Grúzia kormánya bejelentette, hogy elhalasztja uniós csatlakozási kérelmét, miután az Európai Parlament csütörtökön állásfoglalást fogadott el a legutóbbi parlamenti választásokkal kapcsolatban. Az állásfoglalásban felhívták a figyelmet a 2023. október 26-án tartott választások során tapasztalt "jelentős szabálytalanságokra".

Irakli Kobakhidze miniszterelnök szerint az EU döntése zsarolásnak minősül, és bejelentette, hogy kormánya 2028 végéig nem kívánja napirendre venni a csatlakozást. A bejelentés tüntetéseket váltott ki Grúzia fővárosában, Tbilisziben, ahol több ezer ember gyűlt össze a parlament épülete előtt. A tiltakozók az uniós zászlókat lengették és forgalmi akadályokat képeztek.

A Grúz Álom párt 2012 óta kormányoz Grúziában, de kritikusai azt állítják, hogy a kormány próbálja elmozdítani az országot az EU-tól, hogy közelebb kerüljön Oroszországhoz. A párt a legutóbbi választásokon győzött, de az ellenzéki képviselők csalásra hivatkozva bojkottálják az új parlamentet, míg Salome Zurabisvili, az ország elnöke "alkotmányellenesnek" nevezte a választásokat.

Az Európai Parlament hozzájárult egy olyan állásfoglaláshoz, amely Grúzia "egyre súlyosbodó demokratikus válságát" hangsúlyozta, a kormányt pedig teljes mértékben felelősnek nyilvánította. A képviselők különös aggodalmukat fejezték ki a választások körüli manipulációk és a választók megfélemlítése miatt.

Kobakhidze bejelentette, hogy a kormány folytatni kívánja a szükséges reformok végrehajtását a csatlakozáshoz, és megtartják a 2030-as célt, ám hangsúlyozta, hogy fontos, hogy az EU tiszteletben tartsa Grúzia nemzeti érdekeit és hagyományos értékeit. Sőt, az EP megemlítette Orbán Viktor magyar miniszterelnök grúziai látogatását, mondván, hogy az sérti az EU álláspontját, és megkérdőjelezi az EU közös kül- és biztonságpolitikáját.

A hír bejelentését követően az utcákon számos tüntető gyűlt össze, akik petárdákat dobtak a rendőrökre, akik gumilövedékekkel és könnygázzal válaszoltak. Szalome Zurabisvili EU-párti elnök a tüntetéseken részt vevőket szólította meg, felvetve a kérdést, hogy a rendőrök az ország vagy Oroszország érdekeit szolgálják. A belügyminisztérium összesítése szerint 43 embert tartóztattak le, és 32 rendőr megsérült az összecsapások során.

Grúzia 2023 óta hivatalos EU-tagjelölti státusszal rendelkezik, de az EU már az év elején leállította a csatlakozási folyamatot egy orosz típusú törvény miatt, amely a "külföldi hatalom érdekeinek" érvényesítésével vádolt szervezeteket célozta meg. Az elkövetkező hónapokban a grúz kormány tervezi, hogy reformokat hajt végre az EU-tagállami státusz érdekében.