Az európai autógyártók egyre inkább a benzinüzemű autók áraira összpontosítanak, miközben az elektromos autók népszerűsítésére készülnek, mivel a közelgő szigorúbb kibocsátási szabályok komoly kihívások elé állítják őket. 2024 január 1-jétől az Európai Unió drasztikusan csökkenti a gépjárművek szén-dioxid-kibocsátásának felső határát, ezért a legtöbb autógyártónak értékesítési arányait jelentősen meg kell változtatnia, hogy elkerülhesse a komoly bírságokat.

A helyzetet tovább súlyosbítja, hogy az elektromos autókat előállítani sok esetben drágább, miközben a kereslet továbbra is gyenge a globális gazdasági bizonytalanságok miatt. Marc Mortureux, a francia autólobbi PFA igazgatója szerint a gyártókának több elektromos járművet kell értékesíteniük az új szabályok érdekében, holott a márkák profitfigyelmeztetései, mint a Volkswagen és Stellantis esetében, arra utalnak, hogy a piaci kereslet továbbra is csökken. Az ACEA, az európai autógyártók szakmai képviseleti szervezete szerint az idén eddig értékesített járművek csupán 13%-a volt elektromos.

Januártól azonban, hogy elkerüljék a súlyos pénzbírságokat, a gyártóknak általában minden új járművük közül legalább egyötödének elektromosnak kell lennie. A VW, a Stellantis és a Renault a múlt két hónapban egyes benzines modelljeik árait több száz euróval megemelték, ajánlva ezzel, hogy a környezetvédelmi szempontból is alkalmasabb elektromos autók iránti kereslet növekedhet.

Ezzel ellentétben a benzines autók ára folyamatosan nő, a szakértők szerint ez súlyosan érintheti a belső égésű motorral hajtott járművek iránti keresletet. Az európai autóeladások mindössze ötödével maradnak el a korábbi, pandémia előtti időszaktól, ami továbbra is aggasztó számokat mutat. A közép- és hosszú távú kilátások nem túl biztatóak, mivel az autógyártók éppen azért, hogy a CO2-emissziós célokat elérjék, és elkerüljék a szankciókat, az elektrifikálás irányába terelik a vásárlói igényeket. Emellett a várhatóan folytatódó infláció és a gyenge gazdasági növekedés csak tovább rontja a szektor helyzetét.

Az Egyesült Királyságban az autógyártóknak a közelmúltban becsülték, hogy a céghez tartozó célkitűzések teljesítése több mint 6 milliárd fontba kerülhet, amelyből 4 milliárd fontot kedvezményekre kell költeniük.

Összességében a helyzet rendkívül bonyolult: a megnövekedett költségek és a visszafogott kereslet miatt sok autógyártó új stratégiák kidolgozásán munkálkodik, hogy a jövőbeni kibocsátási normákat a lehető legjobban teljesíthessék.