Michael Caine és Heath Ledger a Christopher Nolan által rendezett Batman-trilógia második részében, az A sötét lovag című filmben dolgoztak együtt, amely 2008 nyarán debütált. Ledger, aki a filmben Joker karakterét alakította, azonban sajnos nem élhette meg a film bemutatóját, mivel tragikus körülmények között elhunyt a megjelenés évének első havában.

A toxikológiai vizsgálatokból kiderült, hogy halálát a vényköteles gyógyszerek keverékének véletlen túladagolása okozta. A fiatal színész halála sokakat megrázott, újabb kérdéseket vetett fel a hollywoodi életmódról és a mentális egészségről.

Ledger édesapja akkor nyilatkozott, hogy fia már gyermekkora óta szenvedett alvásproblémákkal, így a gyógyszerekhez folyamodott, hogy pihenni tudjon. A mindössze 28 éves színész halála előtt nem sokkal szakított akkori barátnőjével, Michelle Williamsszel, akivel közös lányuk, Matilda, született. Williams azóta többször is nyilatkozott a tragédiáról, és a szívét megörvendeztető emlékeket idézte fel kapcsolatukról.

„Minden alkalommal, amikor hiányzik, a lányunkra nézek, és ő emlékeztet rá” – mondta Michelle Williams.

Michael Caine nemrég debütált memoárjában Heath Ledger emlékéről beszélt. Elmondása szerint Ledger rendkívül barátságos és kedves személyiség volt, de amikor átvette a Joker szerepét, teljesen átalakult. "Hihetetlen élmény volt számomra, amikor először láttam őt akcióban – valóban sokkolt!” – írja Caine a könyvében, kiemelve Ledger tehetségét.

Caine emellett kifejtette, hogy mindenkit megrázott Ledger halála, különösen a film promóciós időszakában, amikor a sajtó többsége a színész tragikus végéről kérdezte. Az elővételek során mindannyian azt érezték, hogy Ledger Oscar-díjat érdemel a szerepéért, és boldogan fogadták, amikor posztumusz elnyerte azt. "Ez legalább valamiféle vigaszt nyújthatott a családjának" – tette hozzá Caine.

Joker felettese, Batman szerepét Christian Bale játszotta, aki 2017-ben szintén nyilatkozott a Ledgerrel való közös munkájáról. "Az első közös jelenetünk egy kihallgatószobában volt, és láttam, hogy egy pokolian tehetséges színész, aki teljesen elkötelezett a szerepe iránt, és tökéletesen érti a karaktert, amit Christopher Nolan próbál visszaadni a filmben" – mondta Bale.

Heath Ledger öröksége örökké megmarad Hollywoodban, és a mai napig sokan emlékeznek rá nemcsak tehetsége, hanem az általa megformált Joker miatt, amely az egyik legismertebb és legijesztőbb alakváltás volt a filmszakmában.