Egy új kutatás alapján az Egyesült Államok lakosságának jelentős része nincs tisztában azzal, hogy a humán papillomavírus (HPV) növelheti a torokrák kialakulásának kockázatát. Míg a közegészségügyi kampányok sokat foglalkoztak a HPV méhnyakrákhoz kapcsolódó hatásaival, a vírus által okozott egyéb daganatos megbetegedések, például a torokrák, sokkal kevesebb figyelmet kaptak. Daniel Kwon, a Southern California Egyetem fej-nyaki sebésze elmondta, hogy a HPV-vel kapcsolatos rákos megbetegedésekről való alacsony szintű tudatosság hozzájárul ahhoz, hogy az amerikai felnőttek jelentős része elutasítja a HPV elleni védőoltást.

A HPV számos rákot okozhat

A méhnyak- és torokrák mellett a HPV hÜvely-, szeméremtest-, végbél- és péniszrákot is kiválthat. A szakértők szerint a legfrissebb, az Otolaryngology–Head and Neck Surgery szaklapban megjelent tanulmányok világosan mutatják, hogy a közvélemény tudása a HPV-ről jelentősen hiányos, és a probléma súlyosbodik, mivel a magas kockázatú HPV gyakran tünetmentes, így a fertőzöttek többsége nem is tud a vírus hordozásáról.

A HPV-vel kapcsolatos stigmatizáció

Geoffrey Young, a Baptist Health Miami Cancer Institute fej-nyaki onkológusa hangsúlyozta, hogy a HPV-vel összefüggő betegségekkel gyakran társul egyfajta szégyenérzet, amely nem indokolt, de még mindig érezhető stigma akadályozza a szabad és őszinte kommunikációt a fertőzésről. A kutatás célja az volt, hogy felmérje az amerikaiak tájékozottságát a HPV-vel kapcsolatos kockázatokkal kapcsolatban, különös figyelmet fordítva a védőoltás lehetőségeire.

HPV és torokrák statisztikák

Az elmúlt 30 évben a fej-nyaki rák egyik alcsoportjaként számon tartott oropharyngealis rák (torokrák) előfordulása megduplázódott. A legfrissebb adatok szerint a torokrák 70%-a a humán papillomavírus (HPV) következménye. Dr. Persky, a NYU Grossman School of Medicine fül-orr-gégészeti osztályának professzora elmondta, hogy a vírus mélyen behatolhat a mandulákba, ahol gyakran rejtőzködik.

A betegek többsége 50 és 80 év között van, legtöbbször férfiak. A páciensek általában egészségesek, nem dohányoznak, és a betegség első jele gyakran egy fájdalommentes, borotválkozás közben észlelt csomó a nyakban, amely antibiotikumos vagy szteroidkezelés hatására sem múlik el.

A vakcináció fontossága

Sajnos a HPV elleni védőoltások iránti érdeklődés csökkent, hiszen sokan nincsenek tisztában a HPV különböző rákos megbetegedésekre gyakorolt hatásával. A szakértők hangsúlyozzák, hogy a HPV elleni oltások rendkívül fontosak, hiszen a sportolók, diákok és fiatal felnőttek körében kiemelten ajánlott a még a betegség megjelenése előtt beadatni.

Fontos, hogy a közbeszédben a HPV-t és annak potenciális következményeit előtérbe helyezzük, mivel a tudatosság növelése jelentősen csökkentheti a vírus terjedését. Tartsuk szem előtt egészségünket és tájékozódjunk megfelelően!