Magyarországon kívül csupán három másik országban, Szlovákiában, Csehországban és Ausztriában hozza a Jézuska a karácsonyi ajándékokat. A többi európai országban általában a Télapó, vagy más néven Mikulás felelős az ajándékokért. Hazánkban viszont a Mikulás már december 6-án megérkezik, így a hagyományos piros ruhás, szakállas figura emlékét nem szeretnék megosztani a karácsonyi ünneppel.

De hogyan alakult ki a gyermek Jézus ajándékhoz kapcsolódó hagyománya? A keresztény világ már 350 éve ünnepli december 25-én Jézus születésnapját, de az, hogy ezen a napon a gyermek Jézus hozza az ajándékokat, egészen később, a reformáció idején alakult ki. 1517 után a protestánsok elhagyták a Mikulás kultuszát, és Luther Márton tanításai nyomán, a karácsony fő alakjaként megjelent Jézus. Ebből alakult ki a „szent Krisztus” ünneplése, de felmerült a kérdés: vajon hogy is nézett volna ki, ha a szigorú lutheri Jézus hozza az ajándékokat?

Ezért kitalálták, hogy inkább a gyermek Jézus játszza ezt a szerepet, így született meg Jézuska, aki egyre népszerűbbé vált. Az első ábrázolásokban azonban nem fiúként, hanem lányos vonásokkal és angyalszárnyakkal festették meg. A 10-15 éves gyermekként megjelenő Jézuska hódító tudott lenni, főként evangélikus Németországban, de a 19. század végére már egész Németországban elterjedt.

Ennek hatására a cseh, magyar és szlovák területeken is megjelent a Jézuska kultusza. Azóta évről évre az ő jóságos alakja hozza a karácsonyfa alá az ajándékokat. Érdekes, hogy míg a Jézuska a keresztény hagyomány része, sok helyen népszerű más ajándékozó karakterek is, mint például a Télapa vagy a Télanyó, ami a különböző kulturális hatások keveredése miatt történik. Az ünnepek varázsa így a Jézuska mellett más, szeretetteljes alakokban is megjelenik, amelyek mind hozzájárulnak a karácsony csodálatos szelleméhez.