Az 1977 óta megrendezett nyugat-flandriai kerékpárverseny 49. kiadása – amely már a férfiakat tekintve összesen 49 versenyt számlál, míg a női kategória 2018 óta van jelen – nem egészen úgy sikerült, ahogy azt a szervezők a jubileumi 50. futam felvezetésének szándéka alapján tervezték. A 195,6 kilométeres táv, amely a gyönyörű Bruges-ből indul és a De Panne tengerparti üdülőhelyén ér véget, valódi sprinter csemegének számít a földrajzi adottságai miatt.

A rendezők évről évre olyan mezőnyt hívnak meg, amely garantálja, hogy világszínvonalú sprinterek között dől el a győzelem. Az idei verseny azonban inkább egy horrorshow-ra hasonlított, mivel az utolsó öt kilométeren egymást követték a brutális bukások, és a végén már nem is az izgalom miatt aggódtak a nézők, hogy ki nyeri a versenyt, hanem azért, hogy senkinek ne történjen tragédia.

A verseny végül a UAE Team Emirates kolumbiai bringásának, Jun Sebastián Molanónak sikerült, aki az olasz Jonathan Milan (Lidl-Trek) és az észt Madis Mihkels (EF Education-Easy Post) előtt végzett az első helyen. A bukások miatt a sportolók biztonsága került középpontba, sokan azt kérdezték, hogy a rendezők miképpen tervezik javítani a pálya biztonságát a következő években.

Figyelembe kell venni, hogy a versenyt követően számos elemző és szakértő a közösségi médiában fejezte ki aggodalmát a balesetek miatt, és felhívta a figyelmet arra, hogy a sportág fejlődése érdekében fontos a kerékpárosok biztonságának fokozása. A verseny utáni reakciók világszerte fényvetettek arra is, hogy a kerékpározás szigorúbb etikettje és pályabiztonsági intézkedések bevezetése szükséges a jövőbeli balesetek elkerülése érdekében.