Izrael vasárnap leállította a Gázai övezet áramellátását, jelentette az AP amerikai hírügynökség. A döntés következtében jelentősen csökkent egy tengervízből ivóvizet előállító sótalanító telep működése, ami komoly vízhiányt okozhat a térségben.

Eli Cohen izraeli energiaügyi miniszter bejelentette a lépést, megjegyezve, hogy 'elég a beszédből, itt a cselekvés ideje'. Ezzel a döntéssel Izrael célja, hogy rákényszerítse a Hamaszt a még náluk lévő túszok szabadon engedésére, hiszen a Hamasz 24 élő izraeli túszt tart fogva és még 35 másik túsz holttestét birtokolja.

A lépést azután hozták meg, hogy Izrael egy héttel korábban leállította a segélyek bejuttatását a Gázai övezetbe, miután kiderült, hogy a Hamasz nem egyezett bele a január közepe óta tartó tűzszüneti megállapodás első szakaszának meghosszabbításába.

A helyzet tovább súlyosbítja a terület már amúgy is kritikus humanitárius helyzetét. Az izraeli kormány nem zárta ki annak lehetőségét sem, hogy ivóvíz-szolgáltatást is leállítanak, ami újabb válságot eredményezhet a Gázai övezet civilei számára, akik már most is szenvednek az erőforrások hiányától.

Egy izraeli tisztviselő a The Times of Israel című izraeli lapnak elmondta, hogy Cohen döntése nem feltétlenül olyan drámai, mint amilyennek tűnik, mivel Izrael már a Hamasz támadása után is korábban leállította a terület áramellátását. Azonban novemberben újra elektromossággal láttak el egy sótalanító telepet, ami most a döntés következtében ismét áram nélkül marad.

A nemzetközi közösség és humanitárius szervezetek máris aggodalmukat fejezték ki a döntés következményei miatt, és felszólították a feleket, hogy keressenek békés megoldást a konfliktus rendezésére.