1974. november 20-án, Miami Beachen avantgárd módon akart eltűnni John Stonehouse brit politikus, miután ruháit a tengerparton találták meg. A kezdeti feltételezések szerint a tengerbe fulladt, azonban egy hónappal később egészségesen bukkant fel Ausztráliában, ahol titokban oltárra lépett a valósággal.

A középpontban álló Stonehouse politikai karrierje éppen összeomlás előtt állt. Az önálló üzleti ügyei körüli zűrzavar és a kommunisták iránti állítólagos kémkedése árnyékot vetett a nevére. Továbbá egy disszidens vádjai, miszerint kémkedett Csehszlovákiának, súlyosan ingatták meg a politikai hírnevét. Amikor a Munkáspárt 1970-ben elveszítette a választásokat, Stonehouse egyre inkább a mélybe zuhant.

Felszínen tarthatta magát azzal, hogy 1971-ben Banglades törekvéseit támogatta, ami egy ideig valódi népszerűséget hozott számára. Ám ez a támogatás nem tartott sokáig, a londoni hatóságok is felfigyeltek a furcsa ügyletekre, és Stonehouse gyorsan kiismerte a válságos helyzetéről szőtt tervei körüli szövevényes valóságot.

A mikrofon előtt állva 1975 januárjában végül eljátszott egy újabb színjátékot. Kihirdette, hogy utazása a kenguruk földjére már nemcsak hogy nem halálának kamu előzménye, hanem politikai kötelezettségek elvégzésére indult.

A Miami Beachen talált ruhák után felesége, Barbara, tragédiát sejtett. A londoni rendőrség azonban gyorsan gyanúba keveredett, főleg a politikus szeretője, Sheila Buckley miatt. Később kiderült, hogy Stonehouse felesége tudta a valóságról, lévén, hogy a politikus felhívta őt egy ausztrál bankból.

Rövid időn belül azonban a Melbourne-i rendőrség is megkezdte a nyomozást, miután gyanút vontak a két hamis személyazonossággal rendelkező bankszámlák körül. Eleinte Lord Lucan eltűnt arisztokrata gyanúja merült fel, de végül Stonehouse letartóztatása sem váratott sokáig magára.

Az ügyvédje védekező taktikáinak köszönhetően Stonehouse megszökött, aminek ellenére továbbra is igényt tartott a brit parlamenti juttatásaira. A letartóztatás után több hónapnyi jogi csatározás után végül börtönbe került, és 1976-ban hét évet kaptak csalás és sikkasztás miatt. Ezt követően, 1978-ban válása után feleségül vette Buckleyt, azaz akivel a viszonyát fenntartotta.

Stonehouse 1988-ban, valódi halálával távozott, viszont a kérdés, hogy valóban kémkedett-e, továbbra is foglalkoztatja a közvéleményt. A BBC-nek adott interjújában mindent tagadott, míg lánya, Julia 2021-ben apja igazát próbálta védeni egy könyvben. Azonban a Cambridge-i történész, Christopher Andrew, aki az MI5 Stonehouse-ról vezetett aktáit tanulmányozta, azt állítja, hogy Stonehouse valóban csehszlovák kém volt, akinek információi nem bizonyultak értékesnek a hírszerzés számára.

Az ügy háttere tehát nemcsak egy politikai bukás, hanem egy filmet is inspiráló történet, amely rengeteg rejtélyt és kérdést hagy maga után. John Stonehouse és a csehszlovák kémkedés háttere lehet, hogy sokakat fog foglalkoztatni a jövőben is.