Leslie Mandoki nemrégiben a Blikknek mesélt arról, hogy idén lesz pontosan 50 éve, hogy elhagyta Magyarországot, miután a kommunista diktatúra miatt több barátjával egyetemben kénytelen volt menekülni. Mandoki, aki a nemzetközi zenei ipar egyik legismertebb producere, olyan legendás művészekkel dolgozott együtt, mint Phil Collins, Chaka Khan és Lionel Richie, és számos aranylemez tulajdonosa.

Elmondása szerint a kommunista rezsim tiszteletére fogalmazta meg a „hálámat”, amiért sorsa így alakult, hiszen itthon Erdős Péter, a korabeli popzene meghatározó alakja azt jósolta neki, hogy sosem fog elérni semmit, és soha nem kap útlevelet.

Mandoki, aki akkor fiatal zenészként indult, barátaival együtt, egy 8 kilométeres vasúti alagúton keresztül menekült Jugoszláviából Nyugat-Európába, a szökés közben pedig lövések is dördültek körülöttük, ami még inkább felerősítette a szöktetés feszültségét.

A producer hangsúlyozta, hogy a zenészek felelőssége figyelni a társadalmi-politikai higiéniára és az őszinteségre, hiszen a művészet ereje képes befolyásolni a közvéleményt.

Februárban a Rock & Roll Hall of Fame méltó módon ünnepelte Mandoki több mint 30 éves zenei pályafutását. Sokan arra számítottak, hogy Bob Dylan nevét említi példaképként, de ő inkább Szörényi Leventét, Bródy Jánost és Demjén Ferencet nevezte meg inspiráló hírességként.

A három gyermekével, Gáborral és Júliával, akik szintén zenei pályán mozognak, valamint Larával, aki Németországban ismert színésznő, szoros kapcsolatot ápol. A családi kötelékek fontos szerepet játszanak Mandoki életében, akinek augusztus 21-én várja az évi hagyományos ünnepi koncertjére a zenebarátokat a Hősök terén. E rendezvény nemcsak zenei program, hanem egy különleges alkalom is a hazához való visszatérés ünneplésére, ami Mandoki szívében mindig élni fog.