Michael Schumacher, a hétszeres Formula-1-es világbajnok nemcsak a motorsport világában, hanem a szívükben is sokak számára otthont adott. Azonban mostanában nem örömre, hanem felháborodásra ad okot a hír, miszerint Kerpen önkormányzata elutasította, hogy a német sportoló díszpolgári címet kapjon. A testvére, Ralf Schumacher, aki maga is híres F1-pilóta, kifejezte csalódottságát, mondván, hogy ez a lépés egyszerűen méltatlan Michael érdemeihez.

Andreas Lipp, a városi tanács egy tagja azt nyilatkozta, hogy jelenleg más prioritásaik vannak, tehát "nincs értelme" kitüntetni Schumachert. Ralf Schumacher azonban vitatja ezt: "Bármit is tett a bátyám Kerpenért, cselekedetei emlékét méltósággal kellene kezelni. Miközben ő hazáját képviselte és világszerte elismert automobilsportolóvá vált, a helyi döntéshozók elhanyagolják ezeket az eredményeket" – fogalmazta meg érzelmeit közösségi oldalán.

Schumacher karrierje nem csupán az ő sikereit jelenti; Kerpen városa is büszke lehetett volna arra, hogy egy ilyen ikont mondhat magáénak. Azonban a városi tanács döntése azt sugallja, hogy a helyi politikai környezetben a siker már nem elégséges indok a tiszteletadásra.

Emlékezzünk, hogy Michael Schumacher 2013-ban súlyos síbalesetet szenvedett, azóta pedig szinte teljesen eltűnt a nyilvánosság elől. Rajongói már évek óta küzdenek azért, hogy emléke és öröksége megfelelő módon legyen honorálva, és ez a díszpolgári cím nem csupán elismerés lenne, hanem a sport egyik legnagyobb alakja iránti tiszteletnyilvánítás is.

A döntés komoly ellentmondásokat váltott ki a szurkolók és a sport szerelmesei körében, akik úgy vélik, hogy a város nemcsak Schumacher érdemeit, hanem a sportág fontosságát is alábecsüli. Az eset rávilágít arra, hogy a sportolói teljesítmények elismerése és a közösségek támogatása szoros összefüggésben áll, és hogy minden nagy sportág legalább annyira szól a helyi közösségekről, mint a nemzetközi sikerekről. Kérdés, hogy Kerpen jövőben mit tesz érte, hogy helyreállítsa a város hírnevét a motorsport színtérén.