Az Antarktiszon a növényzet terjedése csodálatos és egyben ijesztő jelenség, amely a klímaváltozás következménye. A The Guardian hírei szerint a terület növénytakarója több mint tízszeresére nőtt az elmúlt évtizedekben. Míg 1986-ban csupán kevesebb mint 1 négyzetkilométernyi növényzettel büszkélkedhetett a jeges kontinens, addig 2021-re ez a szám már majdnem 12 négyzetkilométerre nőtt.

Dr. Thomas Roland, a témával foglalkozó új tanulmány társszerzője figyelmeztet arra, hogy ez a zöldülés több kockázatot is magában foglal. A tudósok szerint az Antarktisz új növényzete lehetőséget biztosíthat inváziós fajok betörésére a régió ökoszisztémájába. Jelenleg a terület legnagyobb részét még mindig jég, hó és sziklák borítják, a növények csupán a földrész kis szegletében találhatók.

Ez a korlátozott növényzeti zóna azonban drámaian gyorsan terjed, amely tolerálja a globális felmelegedést és az emberi tevékenység hatásait. A kutatók megfigyelték, hogy a tengerek melegedésével az Antarktisz számára kedvezőbbé válik a növények megjelenése, kezdve a moháktól, amelyek alkalmazkodva a sziklás környezethez segíthetnek a talaj kialakulásában.

Jelenleg a kontinens talaja igen szegényes, és a csak rossz minőségű tápanyagokat tartalmaz. Azonban a növényzet növekedése olyan szerves anyagokat juttat a felszínre, amelyek elősegíthetik a talajképződést.

Ha a klímaváltozás üteme továbbra is ilyen gyorsan folytatódik, a szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a következő évtizedekben az Antarktisz teljes ökoszisztémája radikálisan átalakulhat. Az újonnan megjelenő növények nemcsak átalakítják a tájat, hanem a helyi állatvilágot is érinthetik, elűzve a hagyományos faji csoportokat.

Mindenképpen érdemes figyelemmel kísérnünk ezt a jelenséget, hiszen nemcsak az Antarktisz, hanem a világ klímája is tétlenül nézi a változások sorozatát. Mi a jövő sorsa a Föld e jéghideg szegletében?