Szuzuki Oszamu, a világ autóiparának kiemelkedő alakja, 2023. december 25-én hunyt el, limfómában. A hírt a cég tette közzé, megemlékezve róla, mint a költséghatékonyság megtestesítőjéről, aki még idős korában is spórolt, például repülőgép utazásai során mindig a turistaosztályt választotta.

A halálával nemcsak a Suzuki, hanem az egész autóipar egy meghatározó személyiségét veszítette el. Oszamu humorával is ismert volt, gyakran válaszolt olyan kérdésekre, hogy meddig marad a cégnél, hogy „örökké” vagy „a halálom napjáig”.

Oszamu Macuda Oszamu néven született, és 1958-ban csatlakozott a Suzukihoz, miután feleségül vette az alapító unokáját, Szuzuki Micsiót. Ő volt az egyik első vezető, aki felismerte a japán autógyártás kockázatait és élen járt a cég fejlődésében. Az ő irányítása alatt a Suzuki a Toyotával való együttműködést is intenzívebben szorgalmazta, amelynek során új motorok szállításáról állapodtak meg, lehetővé téve, hogy a Suzuki elkerülje a csődöt, amíg új, a szigorúbb környezetvédelmi előírásoknak megfelelő motorokat fejlesztenek ki.

A Suzuki Alto 1979-es bevezetése óriási sikert aratott, és a japán piacon tartósan növelte a cég versenyképességét. Oszamu számos fontos partnerséget alakított ki, többek között ő irányította a Suzuki első magyarországi gyárának létrehozását is, amely 1991 áprilisában kezdte meg működését Esztergomban, ahol ő maga helyezte el az alapkővet.

Halálát követően a Magyar Suzuki Zrt. közleményében hangsúlyozta, hogy Oszamu kiemelkedő szerepet játszott a japán–magyar kapcsolatok erősítésében, hozzájárulva ahhoz, hogy Magyarország a Suzuki európai gyártási központjává váljon.

A Suzuki nemcsak Magyarországon, hanem nemzetközi szinten is jelentős szereplővé nőtte ki magát, az autóipar számos innovációjának is otthont adva. Oszamu munkássága elismeréseként 2022-ben a Magyar Érdemrend nagykeresztje polgári tagozata kitüntetésben részesült.

Az autóipari szakma rögzítette őt abban a mérföldkőben is, amikor beválasztották az autóipari hírességek csarnokába, elismerve ezzel azokat, akik jelentős mértékben hozzájárultak az autóipar globális fejlődéséhez. A Suzuki története és Oszamu öröksége nem csupán az autógyártásról szól, hanem a globális gazdaság fejlődéséről is.