A modern technológia világában könnyen elhalkulhatnak a kérdések, hogy mi történik velünk, amikor arra kényszerülünk, hogy lemondjunk a mobiltelefonunkról. Egy friss kutatás azt vizsgálta, hogy miként befolyásolja az okostelefon-alkalmazás megvonása a fiatalok agyi működését. A kísérlet során 25 fiatal (18-30 éves) önkéntes telefonhasználatát 72 órára korlátozták, figyelemmel kísérve, hogy milyen hatással van ez a mobilmegvonás az agy jutalomközpontjára és a figyelmükre.

A résztvevők a három napos időszak alatt csupán a legszükségesebb kommunikációra és munkára használhatták telefonjaikat, így megőrizve a telefonjaikhoz való hozzáférést, de maguk készítettek önmegtartóztatást. Az agyi aktivitásukat funkcionális MRI (fMRI) segítségével mérték, miközben különböző típusú képeket (semleges tájképek, kikapcsolt telefonok, illetve aktívan használt telefonok) néztek.

Az agyi aktivitás vizsgálatát a 72 óra letelte után megismételték, és érdekes eredmények derültek ki. A kutatók összehasonlították az alanyok mobilhasználati szokásait, hangulatát és vágyakozási szintjét. Megfigyelték, hogy az agyi régiók, ahol a különböző neurotranszmitterek, mint például a dopamin és a szerotonin aktívak, jelentős változásokat mutattak.

Bár a résztvevők nem számoltak be fokozott mobilhasználati vágyukról, az agyi aktivitásuk világosan mutatott, hogy a 72 órás megvonás után a jutalmazási központjaik aktivitása megnövekedett. Az anterior cinguláris kéreg (ACC) és a nucleus accumbens, melyek a jutalmazás és az impulzív viselkedés szempontjából fontos agyi területek, fokozott aktivitást mutattak.

Amikor az alanyok mobiltelefonok képeit nézték, ezek az agyi területek különösen aktívan működtek. Ez arra utal, hogy az agyukban, még ha nem is beszéltek a mobilelvonás utáni vágyaikról, jelentős változások történtek. Ezen kívül a kutatók a figyelemért, vizuális feldolgozásért és motoros irányításért felelős területeken is eltéréseket figyeltek meg, ha az alanyok a bekapcsolt mobil telefonok képeit látták, ezeken a területeken kisebb aktivitást tapasztaltak. Úgy tűnik, hogy a mobilmentes időszak végén a telefonok látványa már kevésbé keltette fel az alanyok figyelmét.

A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a mobiltelefonok megvonásának hatására a kialakuló agyi változások már viszonylag rövid idő alatt is észlelhetőek. Ez különösen azon agyi területeken figyelhető meg, amelyek a vágyakozással és az önkontrollal függnek össze. Az eredmények azt mutatják, hogy a mindennapi okostelefon-használat hasonlóan befolyásolja az agyi aktivitást, mint egyes drogok vagy az étkezés utáni vágy. A mobiltelefon-mentesen töltött rövid időszak tehát előnyös lehet a mentális egészség szempontjából, és érdemes lenne kutatni, hogy milyen hosszú távú előnyökkel járhat egy digitális detoxikálás.