A legfrissebb sajtóhírek szerint Lewis Hamilton első ferraris tesztjére csak január végén kerülhet sor. Frédéric Vasseur, a Ferrari csapatfőnöke korábban már jelezte, hogy a csapat régi autók tesztelését tervezi az előszezonban, amely során jónéhány új versenyző debütálására is sor kerülhet. Az előzetes feltételezések szerint Hamilton egy 2022-es autót vezethet először a csapatváltása után.

Ezzel szemben a 2025-ös csapatváltók, mint Carlos Sainz a Williamsnél és Nico Hülkenberg a Saubernél, már az Abu-dzabi Nagydíjat követő keddi évzáró teszten lehetőséget kapnak arra, hogy megkezdjék az ismerkedést új munkaadóikkal. Érdekesség, hogy mindhármuk – Sainz, Hülkenberg és Esteban Ocon – korai tesztelésre kapott engedélyt, annak ellenére, hogy a szerződésük még érvényben van a jelenlegi csapatuknál.

A Mercedes viszont Hamiltonnak nem adta meg ezt a lehetőséget, mivel az ő tesztje Kuala Lumpurban, a Petronasnál zajlik, ahol Hamilton megkezdi a nagybárcakörútját.

Vasseur Las Vegasban nyilatkozott, amikor megkérdezték tőle, tud-e pontosabbat mondani Hamilton ferraris debütálásának időpontjáról. "Szerintem 2025-ben…" – válaszolt viccelődve.

Amikor arra kérdezték, csalódott-e, hogy míg Sainzt elengedték, Hamiltont nem kölcsönözték el a Mercedesnek, Vasseur kijelentette, hogy minden lépésük rendhagyó.

"Erről Totót kell kérdezni. Ami Carlost illeti, hálás vagyok az együttműködéséért, és nem akarom az útját állni. Nagyon jól teljesített az idén, és nagyon profin csinálta. A legjobb módja annak, hogy megköszönjem Carlósnak, hogy lehetőséget adok neki a tesztre a Williamsnél."

A kérdésre, hogy bánja-e, hogy Hamiltonnal lemaradnak, elmondta: "Nem. Szerződésben állnak, és mi még csak nem is kértünk semmit Totótól."

Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke megerősítette ezt, és elmagyarázta, miért nem engedik el Hamiltonnak a tesztet.

"Fred nem kérte. Nyilván más a helyzet, ha a Williamshez megy. Számunkra mindenesetre vannak szerződéseink a szponzorainkkal, Lewistól sok eseményt tervezünk. Ő és én röviden beszéltünk erről, és azt mondtuk, ez így nem fog működni. Ennyi volt az egész. Nem hiszem, hogy Fred különösebben szomorú lenne" – mondta Wolff.

A Ferrari főnöke, Vasseur a gondolkodás után azt mondta: "Nem. Van egy szerződés, tiszteletben kell tartani. Csak mert mi teszünk valamit Carlóért, attól még nem kell mindenki másnak ugyanazt tennie. Ahogy Toto is mondta, én nem is kértem tőle."

Ez a helyzet felvethet kérdéseket arról, hogy milyen hatással lesz a Mercedes és a Ferrari jövőbeli versenyzésére, különösen annak fényében, hogy Hamilton szerepe mennyire kulcsfontosságú volt a Mercedes sikerében az elmúlt években. Az F1 rajongói izgatottan várják a további fejleményeket, és hogy Hamilton hogyan tudja kamatoztatni tapasztalatait új környezetben.