Az Egyesült Államok napelemgyártó kapacitása rekordsebességgel, 9,3 gigawattal (GW) nőtt 2024 második negyedévében, közel 40 GW-ra, aminek köszönhetően a tengerentúli gyárak szinte teljes mértékben ki tudják elégíteni a hazai keresletet. A Solar Energy Industries Association (SEIA) és a Wood Mackenzie közös jelentése alapján a növekedés jelentős része Joe Biden elnök 2022-es inflációcsökkentő törvényének (IRA) tudható be, amely adókedvezményeket biztosít a tiszta energia beruházások számára.

Érdekes, hogy 2022 második negyedévében az amerikai napelemgyártó kapacitás nem érte el a 7 GW-ot, így ez a hatalmas ugrás komoly változásokat jelez a piacon. Az előrejelzések szerint a következő években további kapacitásbővítések várhatóak, és a becslések szerint az Egyesült Államok 2023-ban 25-32 GW új naperőművi kapacitást telepít, ami 2024-re közel 53 GW-ra nőhet.

A jelentés kiemeli, hogy a harmadik negyedév nemcsak a növekedés szempontjából volt sarkalatos, hanem mert öt év szünet után a napelemcella-gyártás ismét elindult az Egyesült Államokban. Jelenleg a gyártási folyamatok főként import összetevőkkel, mint például napelem-ostyákkal és cellákkal zajlanak, de a helyi kapacitások jelentős bővülése is folyamatban van.

Amerika tehát hatalmas lépéseket tesz a tiszta energiával kapcsolatos céljai eléréséhez, holott az EU napelemgyártó kapacitása mindössze 22,3 GW. Ráadásul a Bruegel brüsszeli gazdaságkutató intézet adatai szerint a legfontosabb napelemgyártó összetevők, mint a szilíciumostya és cella, belföldi gyártókapacitása az EU-ban még mindig előnyben van, de a jövőbeni trendek azt mutatják, hogy az USA megelőzheti az EU-t ezen a téren is.

Az IRA törvény hatása látványosan megmutatkozott az Egyesült Államokban a napelemgyártó ellátási láncba történő befektetések értékének növekedésében, amelyek már 2024 második negyedévében meghaladhatják a 2 milliárd dollárt, míg az európai adatok a vonatkozó időszak előtt 141 millió dollárra estek vissza. Ez a tendencia arra utal, hogy az EU-n belüli beruházások csökkenése nem független az IRA támogató intézkedéseitől.

A globális napelemgyártásban jelentős szerepet játszó Kína dominanciája is aggasztó, hiszen a koronavírus-válság rámutatott a szállítási láncok függőségére. Az USA törekszik arra, hogy diversifikálja forrásait, így a napelemekhez kapcsolódó eszközöket Dél-Koreából, Malajziából, Vietnám, Thaiföld, India és Kambodzsa felé szerzi be.

Miközben az EU számos fontos tiszta technológiát – például akkumulátorcellákat – terén még mindig lemaradásban van a napelemgyártásban, Amerika hatalmas lépéseket tesz, hogy megszilárdítsa pozícióját a globális piacon. A közeljövőben várhatóan egyre több befektetés és új kapacitás épül az Egyesült Államokban, ami tovább növelheti a versenyképességet a nemzetközi piacon.