A Nemzetközi Űrállomás (ISS) manőverei

A Nemzetközi Űrállomás (ISS) idén már a második manőverét kellett végrehajtsa hat nap alatt, hogy elkerülje az őt fenyegető űrtörmeléket. A NASA mostani jelentései alapján 2020 óta 15 ilyen törmelék-eltávolítási manővert hajtottak végre az ISS-en, míg a megelőző tizennyolc évben évente csupán egy-két hasonló esemény történt. A növekvő űrszemét mennyisége világosan megmutatja, hogy a helyzet egyre aggasztóbbá válik.

Űrszemét és ütközések kockázata

A Föld körül keringő objektumok száma folyamatosan emelkedik, amivel párhuzamosan nő a különböző műholdak és egyéb űrobjektumok ütközésének kockázata. Jelenleg több mint 27 ezer, mintegy 6 ezer tonnás, követhető pályán mozgó űrszemét található az űrben, ami komolyan megnehezíti az űrbéli navigálás biztonságát. Az egyetlen űrbeli ütközés, amely által több ezer új törmelék keletkezett, a 2009 februárjában történt: egy orosz katonai kommunikációs műhold, a Kosmos-2251, ütközött az Iridium 33 műholddal, ami után hatalmas mennyiségű, potenciálisan veszélyes törmelék keletkezett.

A Kessler-szindróma

A Kessler-szindróma, amelynek elméletét a NASA kutatója, Donald Kessler fogalmazta meg, arra figyelmeztet, hogy ha elegendő mennyiségű űrszemét halmozódik fel, akkor az egymásnak ütköző törmelékek láncreakciót indíthatnak el, ami a jövőben széleskörű és kontrollálhatatlan ütközésekhez vezethet.

Oroszország és a világ űrszennyezése

A YIJIN Hardware kínai kutatócsoport közelmúltban végzett elemzései kiderítették, hogy a világ legnagyobb űrszennyezője Oroszország, amely 5353 űrszemétért felelős. Ezek közül 4307 kering a Föld körüli pályán. Az Egyesült Államok és Oroszország közösen a jelenleg keringő hulladékok 65%-át adják, összesen 10 264 objektumot.

Űrszemét rangsor és kockázatok

Kína a harmadik helyen áll a űrszemét termelésének rangsorában, azonban a keringő törmelékek tekintetében 4579 objektummal az első. Ez összesen 4801 pályán keringő űrszeméthez járul hozzá. Az Egyesült Államok a legmagasabb űrkockázati pontszámmal rendelkezik, jelzi, hogy az amerikai űrszemét a legveszélyesebb. Oroszország a második, míg Kína a harmadik helyen áll a rangsorban. Az Egyesült Államok ráadásul 8474 műholddal vezet, ami a világ körül keringő összes műhold 75%-át jelenti.

A jövő kihívásai

Ez a helyzet megkívánja, hogy a világ országai egységes megoldásokat dolgozzanak ki az űrszemét csökkentésére, különben a jövőben komoly problémák léphetnek fel a világűr biztonságában!