Oroszországban, a szibériai Irkutszki régióban történt egy tragikus baleset, amelyről mindenkinek tudnia kell. A kombájn egy gazdával együtt süllyedt el egy hatalmas víznyelőben, amely váratlanul, minden figyelmeztetés nélkül keletkezett. A baleset következtében a gazda azonnal életét vesztette, hiszen a 10 méter mély víznyelő pillanatok alatt nyelte el a több tonnás gépjárművet.

A helyi lakosok 'Pokol kapujának' nevezik ezt a természetes képződményt, amely a föld alatt rejtőző patakok és a föld iszapjának eróziója következtében jön létre. Az ilyen víznyelők a karsztos alapkőzetek, például mészkő, dolomit vagy gipsz jelenlétében alakulnak ki, amelyek a víz hatására könnyen oldódnak.

A víznyelők kialakulásának gyakori jellemzője, hogy kezdetben kis üregek keletkeznek, de bármikor elérhetik a kritikus méretet. Amint az üreg eléri ezt a méretet, a felszínen lévő talaj már nem képes megtartani magát, és beszakad. Ezek a jelenségek nemcsak a mezőgazdasági területeken, hanem városi környezetben is megfigyelhetők, soha nem tudhatjuk, mikor és hol nyithat meg egy újabb víznyelő.

A világ legmélyebb és legismertebb víznyelője Kínában, a Mennyei árok, amely körülbelül 662 méter mély és 511 méter széles. Egy föld alatti folyó is kanyargik a mélyben, gazdag növény- és állatvilággal. Ez a hely turisták ezreit vonzza évről évre.

De nem kell Kínába vagy Oroszországba utaznunk, hogy hasonló csodákat láthassunk. Olaszországban található a Pozzo del Merro, amely egy másik karsztos víznyelő és a mélysége meghaladja a 392 métert. Hazánkban is van néhány érdekes víznyelő, bár ezek kisebbek és kevésbé látványosak a világhírű társaikhoz képest.

Például a Bükk hegység területén számos víznyelő található, különösen a Nagy-fennsíkon és a környező völgyekben. A legismertebb közülük a Vörös-kő-völgy és a Létrási-víznyelő, amely a Létrási Vizes-barlang rendszeréhez tartozik. Az Aggteleki Nemzeti Park területén is található kisebb víznyelők, amelyek a híres Aggteleki-cseppkőbarlang felett keletkeztek.

Ezek a jelenségek figyelmeztetnek minket a természet erejére és titkaira, amelyek bármikor felbukkanhatnak alólunk. Mindenki számára fontos, hogy tisztában legyen a következő velünk történő természeti események kockázatával és a föld rejtett titkaival. Az ilyen tragédiák elkerülése érdekében a legjobb, ha tudatosan figyeljük a környezetünket.