Hatalmas földrengés rázta meg Vanuatu fővárosát, Port Vilát, melynek epicentruma 57 kilométer mélyen, 30 kilométerre a Csendes-óceán déli részén fekvő sziget legnagyobb városától történt. A rengést követően nem sokkal később egy 5,5-ös erősségű utórengés is bekövetkezett, amely tovább fokozta a lakosság aggodalmait.

A földrengés következtében a távközlési összeköttetések és az internetes tájékoztatás megszakadt, és az első információk alapján jelentős károk keletkeztek az infrastruktúrában. A Fidzsi-szigeteken működő vöröskereszt-központ sajtószóvivője megerősítette, hogy a vanuatui irodájuk vezetője a területet sújtó pusztítás mértékéről számolt be, de ezt követően elvesztették vele a kapcsolatot.

A helyi televízió máris közvetített felvételeket a sérülteket mentő csoportokról, amelyek a romok alatt rekedt emberek megsegítésére siettek. Egy helyi újságíró, aki a közösségi média platformon osztotta meg tapasztalatait, arról számolt be, hogy a rendőrség egy halálos áldozatról és több kórházba szállított sérültről értesült.

Port Vilában nemcsak a helyi lakosság, hanem a külföldi diplomáciai képviseletek épületei is jelentős károkat szenvedtek el. Az Egyesült Államok nagykövetsége átmenetileg felfüggesztette tevékenységét a biztonsági aggályok miatt.

A hatóságok a földrengés után szökőárriadót adtak ki, ám ezt később visszavonták. Ausztrália és Új-Zéland hatóságai bejelentették, hogy a két ország területein nem szükséges cunamitól tartani.

Meg kell említeni, hogy a térség földrengéssel járó aktivitásának növekedése már régóta figyelem középpontjában áll. A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a Csendes-óceáni tűzgyűrű mentén a geológiai aktivitás növekedése potenciálisan újabb katasztrófákhoz vezethet. A lakosság felkészítése és a mentési tervek kidolgozása elengedhetetlen a jövőbeni események kezeléséhez.