Két AFC meccsel indult a Wild Card kör, és mindkettő tartogatott meglepetéseket. Az első mérkőzésen a Los Angeles Chargers látogatott a Houston Texanshoz, ahol egy hihetetlenül őrült meccsen győztek a hazaiak. Másodszor a Baltimore Ravens lépett pályára a Pittsburgh Steelers ellen, és ezen a meccsen mindent elmondott a csapatok jelenlegi formája.

Los Angeles Chargers @ Houston Texans 12-32

Mielőtt a mérkőzés elkezdődött, sokan sima Chargers győzelmet vártak, hiszen a csapat kiváló formában volt, ám a Texans védelme nem hagyta magát. Az első negyedben a Chargers mezőnygólt szerzett, de ezután a Texans kihasználta a Chargers hibáit, és egy 99 yardos drive-t követően átvették a vezetést. C.J. Stroud, a Texans fiatal irányítója, akinek az előző szezonban sok kritikát kellett elviselnie, rendre megmutatta tehetségét, és fontos passzokat adott el a csapata fölénye érdekében. Különösen Nico Collins teljesítménye emelkedett ki, aki hét elkapásból 122 yardot és egy touchdown-t jegyzett.

A Texans védelme sem tétlenkedett: Will Anderson és Derek Stingley dominálták a pályát. Anderson 1,5 sacket szerzett, míg Stingley két interceptiont jegyzett, ezzel is bizonyítva, hogy a Texans nemcsak támadásban, hanem védekezésben is megállja a helyét. Ennyi hiba után a Chargers támadása szétesett; Herbert összesen 32 passzából csak 14 volt sikeres és 4 interceptiont is dobott, ami erősen rontotta a csapat esélyeit.

Pittsburgh Steelers @ Baltimore Ravens 14-28

A második mérkőzés simábban alakult, mint azt a Steelers szurkolói szerették volna. A Ravens kezdte jobban a találkozót, és az első félidő folyamán 308 yardot gyűjtöttek össze. Derrick Henry dominált a futásban, 186 yardot futott, ezzel kijelentve, hogy a Ravens futószámai mindig is azok lesznek, akikkel számolni kell a rájátszásban. Lamar Jackson is remekelt, több touchdown passzt osztott ki, miközben a Steelers gyenge védekezése szinte impotensnek tűnt a Ravens támadósora ellen.

A Steelers kétségbeesett próbálkozásai ellenére sem tudtak komolyabb helyzetet kialakítani, hiszen Mike Tomlin csapata mindössze 2 first downt szerzett az első félidőben. Persze a Ravens védelme is helyén volt, így a mérkőzés végére a Ravens simán és magabiztosan nyert. Ez volt a Ravens egyik legjobb teljesítménye a rájátszásban, ezzel nemcsak a továbbjutást biztosítva, hanem a liga többi csapata számára is figyelmeztetésül szolgálva. A Texans és a Ravens egyaránt a rájátszásba jutásért harcolnak, és ha ezt a formát fenntartják, senki sem lehet esélytelen velük szemben!