Elképesztő mértékben csökken az őzállomány a Dél-Alföldön, különösen Csongrád-Csanád megyében, ahol már több ezer elhullott egyedet találtak a vadászok. A delmagyar.hu beszámolója szerint a térség őzpopulációja 2000-ben 14 240 egyedet számlált, ami 2022-re 29 ezerre emelkedett, ám mostanra drámai módon 24 ezerre csökkent, ami körülbelül 20%-os fogyást jelent mindössze két év alatt. Ráadásul a Maros-Csongrád Tájegységben a helyzet még rosszabb: ott 30%-kal csökkent az őzállomány.

A szakértők szerint az őzpusztulás mögött több szempont is húzódik, köztük az élőhelyek fokozatos eltűnése, szélsőséges időjárási viszonyok és vízhiány. Soós László, a Maros-Csongrád Tájegység fővadásza azt is megemlíti, hogy a legújabb gombafajok toxinjainak megjelenése is közrejátszhat a problémában, ugyanis ezek idegrendszeri tüneteket okozhatnak az állatokban. Ennek kapcsán figyelmeztetnek arra, hogy hasonló fertőzések állhatnak a dámvadak agancstövén történő rothadás mögött, ami a szaporodásbiológiájukat is befolyásolhatja.

Az aszályos nyarak és a korai betakarítás miatt táplálékhiány is súlyosan gyengíti az őzállomány immunrendszerét, aminek következtében a szervezetükben elszaporodhatnak a kórokozók és paraziták. Ezáltal a vadhús minősége is romlik, és az állatok egyre rosszabb állapotban vágnak neki a télnek. A ragadozók – különösen a sakálok – elszaporodása tovább súlyosbítja a helyzetet, amit a vadászok már régóta figyelnek.

A fővadász hangsúlyozza, hogy a problémát csak átfogóan, a vadgazdálkodás rendszerén belül lehet kezelni. Az őzek húsz-harminc évvel ezelőtt kezdtek megjelenni a Dél-Alföld mezőgazdasági területein, amelyek mára jelentős vadhústermelési forrássá váltak. Az őzállomány védelme érdekében a természetes élőhelyek folyamatos fejlesztésére van szükség, hiszen a biodiverzitás megőrzése nemcsak az őzek, hanem számos más faj számára is kedvező hatással bír.