Roger Federer, a 20-szoros Grand Slam-torna-győztes, nemrégiben érdekes részleteket osztott meg közösségi oldalán, melyben elmondta, hogy Rafael Nadalhoz való alkalmazkodás érdekében átalakította a játékát, sőt még az ütője fejméretét is megnövelte. Federer a spanyol salakkirály ellen vívott küzdelmei során sokszor szenvedett vereséget, hiszen Nadal túlsúlya a salakpályákon mit sem változott az évek múlásával.

„Salakon olyan volt, mintha a saját udvaromon játszottunk volna. Olyan keményen kellett küzdenem, mint még soha” – nyilatkozta a 43 éves svájci klasszis. Emellett kiemelte Nadal jellegzetes rituáléit, mint például a vizespalackok elhelyezését és a hajrendezését, mondván: „Ez az egész titokban tetszett nekem, mert annyira egyedi volt, annyira rafinált.”

Federer emlékezett egy 2004-es mérkőzésre is, amikor friss világelsőként érkezett Miamiba, ott pedig egy hatalmas bicepszű tehetségtől szenvedett vereséget, akiről már sokat hallhatott a teniszes közeg.

A két teniszező közötti emlékek között felidézte a félévezred pályáját, ahol 50 ezer néző előtt vívták meg rekorddöntőjük. Ráadásul szoros barátság alakult ki közöttük, ami az éveken át tartó rivalizálás ellenére a pályán kívül is a legszebb pillanatokkal ajándékozta meg őket. „Hálás vagyok, hogy a gyermekeim az akadémiádon edzhettek, bár aggódom, hogy balkezesként térnek haza” – mesélte tréfásan.

Federer különösen a 2022-es londoni Laver-kupa utolsó meccsét említette, ahol nem mint ellenfél, hanem mint páros partner vettek részt együtt Nadal-lal. Ez a találkozó érzelmileg megindító volt, hiszen osztoztak a pályán és a könnyeken. „Most a karriered lezárására összpontosítasz. Tudj róla, hogy öreg barátod mindig melletted áll, most is és a jövőben is. Üdvözöllek, Roger!” – zárta gondolatait az egykori rivális.

Nadal, a 22-szeres Grand Slam-győztes, most a Davis-kupa döntőjében búcsúztatja pályafutását Malagában. A spanyol-teniszrajongók izgatottan várják, hogy melyik mérkőzésen lép majd pályára utoljára, a negyeddöntő a spanyol-holland párharc 17 órakor kezdődik.