A texasi Houstonban Christopher Lopez bíró úgy döntött, hogy a Johnson & Johnson (J&J) nem tartozik a csődeljárás alá. A bírósági döntés komoly visszhangot váltott ki, hiszen a vállalat a rákot okozó babahintőporral kapcsolatos jogi problémákra reagálva próbálta csökkenteni a felelősségét.

Lopez indoklásában hangsúlyozta, hogy a bíróság által elvetett megállapodás nem kapott elegendő támogatást azoktól a nőtől, akik azt állítják, hogy a J&J termékei rákot okoztak. A bíró szerint a J&J által javasolt egyezség túl messzire ment a jogi követelések elengedésében, mivel olyan szervezeteket is érintett, akik nem indítottak csődeljárást, így a helyzet rendkívül megosztóvá vált.

A J&J nyilatkozatában jelezte, hogy nem fellebbez a döntés ellen, de a megállapodás megkötésén sem gondolkozik, inkább a kártérítési rendszerhez kíván visszatérni, hogy megvédje magát a követelésektől.

Andy Birchfield, a csődellenes felperesek ügyvédje azt nyilatkozta: „A J&J csődstratégiája nem volt más, mint egy rosszhiszemű manőver, amely célja a teljes felelősségelvonás elkerülése.” A döntés nyomán a felperesek végre a bíróság elé léphetnek, ahol ügyfeleik ügyét lehetőségük nyílik bemutatni.

Lopez bíró bírálta a J&J által összegyűjtött támogatásokat is. A vállalat 90 000 szavazatot gyűjtött össze, azt állítva, hogy a felperesek 83%-ának támogatását élvezi, azonban a bíró szerint a szavazatok legalább felét nem szabadna figyelembe venni, mivel sok ügyvéd ügyfeleik ráutalás nélkül szavazott.

A Johnson & Johnson jelenleg több mint 60 000 felperességgel néz szembe, akik azt állítják, hogy a vállalat hintőporai és más talkumtartalmú termékei azbesztet tartalmaztak, ami petefészekrákot okozott. Az egyezség lezárhatta volna ezeket a pereket, és megelőzhette volna hasonló perek benyújtását a jövőben.

A J&J a 1894 óta forgalmazza a Johnson's babahintőport, és továbbra is fenntartja, hogy termékei biztonságosak, nem tartalmaznak azbesztet és nem okoznak rákot. A vállalat 2020-ban leállította a talkum alapú hintőpor forgalmazását az Egyesült Államokban, és kukoricakeményítővel alapú termékekre váltott.

A javasolt megállapodás értelmében a petefészekrákkal diagnosztizált betegek 75 000 és 150 000 dollár közötti kártérítést kaphattak volna, azonban a pontos összegek a sérülés súlyosságától és a megállapodás által lefedett követelések számától függtek volna.

Mindezek tükrében a Johnson & Johnson ügye továbbra is nagy figyelmet kap, hiszen a babahintőpor és más termékek körüli viták jelentős hatással vannak a vállalat hírnevére és pénzügyi helyzetére. Mit gondol, mi vár még a cégre a következő hónapokban? Hogyan reagál a közvélemény?