A Nemzetközi Űrállomás (ISS) üzemeltetése komoly válságba került az orosz Zvezda modul szivárgása miatt, amely annyira aggasztó, hogy a NASA és az orosz Roszkozmosz képviselői sorozatosen találkoznak, hogy megvitassák a helyzetet. Az ISS 1998 óta kering a Föld körül, és a NASA mellett Kanada, Japán, és Európa űrhivatalai is részt vesznek az üzemeltetésében, amely várhatóan 2030-ig folytatódik.

Az ISS moduljai különböző időpontokban készültek, így a Zvezda modulon is látható az idő múlása. Az elmúlt öt év során a levegő folyamatosan szivárog belőle, és a szivárgás mértéke az utóbbi időszakban egyre aggasztóbb. Mostanra a szivárgás a legmagasabb veszélyességi szintet érte el, miután februárban megduplázódott a levegőveszteség mértéke.

A NASA jelentése alapján több kockázat is fennáll: például a személyzet evakuálásának lehetősége súlyos veszélyhelyzet esetén egyre korlátozottabbá válik. Emellett a karbantartás költségei is folyamatosan növekednek, ami aggasztó jel a jövő szempontjából.

A NASA és a Roszkozmosz képviselői folyamatosan konzultálnak a szivárgás helyzetéről, és bár optimisták, a Gizmodo szerint még mindig nem sikerült megegyezniük arról, hogy mikor kellene tarthatatlannak minősíteni a helyzetet. Az biztos, hogy a két űrhivatal fáradhatatlanul dolgozik a probléma megoldásán, és készülnek arra, hogy ha szükséges, bezárják a Zvezda modult, minimalizálva ezzel a szivárgás hatását.

Fontos megjegyezni, hogy bár a Zvezda teljes lezárása nem okozna azonnali súlyos problémát, a teherűrhajók számára kevesebb dokkolási lehetőséget jelentene, valamint az ISS pályakorrekciója is nehezebbé válna, mivel több üzemanyagra lenne szükség. A jövőre nézve ez a szivárgás nemcsak a biztonságot, hanem az űrállomás működését is befolyásolja, így érdemes figyelemmel kísérni a fejleményeket.